Op haar 21ste leidt Tiffany een leven zoals talloze andere jongeren van haar leeftijd. Ze heeft net haar studie Maatschappelijke Zorg afgerond en is druk bezig om haar toekomst vorm te geven. 

Zingen en op het podium staan is haar grote passie en daarom besluit ze haar roeping te volgen en zich aan te melden voor het conservatorium. Alles lijkt haar voor de wind te gaan, tot een ingrijpende gebeurtenis haar leven totaal op z’n kop zet. 

Een heftige periode

Tiffany wordt verkracht en blijkt zwanger te zijn. ‘Al mijn dromen waren in één klap weg. “Dit kan mij toch niet gebeuren?”, dacht ik. Maar toch was het de realiteit.’ 

Na een aantal gewetensvolle gespreken met haar moeder, besluit Tiffany de zwangerschap voort te zetten. Ze probeert vooral om niet te veel stil te staan bij het trauma dat de verkrachting heeft veroorzaakt. ‘Dat is een hele heftige periode geweest. Ik heb mijn gevoelens weggestopt en ben doorgegaan.’ 

In de overlevingsstand

Tiffany bevalt van een zoon, maar de bekende roze wolk is nergens te bekennen. ‘Ik voelde de verplichting om dankbaar te zijn, maar mijn kind herinnerde me elke dag aan wat me was overkomen. Ik wist niet hoe ik met mijn gevoelens moest omgaan en heb me heel alleen gevoeld.’ 

Sterk als ze is, zet Tiffany haar schouders eronder. Ze zet haar eigen gevoelens opzij en probeert de best mogelijke moeder te zijn voor haar zoon. Dat ze gebukt gaat onder een postnatale depressie, beseft ze dan nog niet. ‘Ik zat volledig in de overlevingsstand’, vertelt ze. ‘Ik deed alsof alles goed ging. Ik was aan het werk, de kleine ging naar de opvang en ik was altijd aan het rennen en vliegen. Maar op een gegeven moment kon ik het tempo niet meer volhouden en kreeg ik burn-out klachten.’ 

Verstrikt in schulden

Werken lukt niet meer en Tiffany komt in de ziektewet terecht. Tot overmaat van ramp blijkt dat ze een fout heeft gemaakt bij de aanvraag van de kinderopvangtoeslag, en van de een op andere dag heeft Tiffany een schuld van ruim 6000 euro. ‘Mijn wereld stortte in elkaar en ik wist niet hoe ik eruit moest komen.’

Gebukt onder schaamte durft Tiffany lange tijd niet voor haar schulden uit te komen. Ze raakt steeds verder verstrikt in haar geheim, tot een vriend haar met één simpele vraag weer perspectief biedt. ‘Hij vroeg hoe het met me ging. “Niet goed”, floepte ik eruit. “Ik weet niet hoe ik mijn kind aan het einde van de maand te eten moet geven.”’

Stapje voor stapje uit de schulden

Tot haar grote verbazing geeft haar vriend toe ook in de schulden te zitten. Hij wijst haar op het bestaan van Stichting OnsBank, een stichting die jongeren helpt om uit de schulden te komen. Met behulp van een coach krijgt Tiffany stapje voor stapje haar financiën weer op orde. 

Vandaag de dag lacht het leven Tiffany weer toe. Ze heeft hard aan haar mentale gezondheid gewerkt, is trotse moeder van ‘een geweldig kind’ én ze is sinds kort volledig schuldenvrij. 'Ik heb weer ruimte om na te denken en durf weer toekomstplannen te maken'. 

Na regen komt zonneschijn

Dat het nu weer zo goed met haar gaat, heeft volgens Tiffany één belangrijke reden: tijdens haar burn-out ontdekt ze de hele kracht van de natuur. ‘De natuur werd mijn houvast en verzachtte mijn trauma. Het hielp mij bij het verwerken wat er is gebeurd en de verbinding met mezelf weer te vinden.’

Inmiddels heeft Tiffany een nieuwe roeping gevonden. Ze werkt als natuurdocent op een basisschool, waar ze haar liefde voor het buitenleven probeert over te brengen op haar leerlingen. Ook hen geeft ze tijdens haar lessen mee: na regen komt altijd weer zonneschijn.