Washinhton (CNS) 6 januari 2021 - Hoewel katholieken ongeveer 20 procent van de Amerikaanse bevolking uitmaken, is 30 procent van het nieuwe Congres lid van de Katholieke Kerk. Dat blijkt uit een op 4 januari gepubliceerd rapport van het Pew Research Center.
Protestanten vormen een meerderheid in zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat, maar niet van het totaal aantal inwoners van de VS: 55 procent van het Congres tegenover 43 procent van de bevolking. De protestanten zijn echter versplinterd in verschillende denominaties, verdeeld over de vijf hoofdstromingen baptisme, lutheranisme, calvinisme, pentecostalisme en methodisme.
Het aantal katholieken in beide kamers van het federale parlement is met vijf gedaald gedaald: van 163 naar 158. Maar dankzij afronding bedraagt het percentage voor zowel het 116de als het 117de Congres 30 procent. Zij vormen echter slechts 27 procent van de eerstejaarswetgevers. Methodisten, baptisten en lutheranen leden grotere verliezen, respectievelijk zeven, zes en vier zetels.
Lees ook: 6/9 van VS-Hooggerechtshof rooms-katholiek
In het Huis van Afgevaardigden zijn 77 Democraten en 57 Republikeinen lid van de Katholieke Kerk. In de 100 leden tellende Senaat zijn 14 Democraten en 10 Republikeinen katholiek. Samen hebben katholieken en protestanten 471 zetels van het Congres, dat is 88,2 procent.
De Democratische Partij heeft betrekkelijk veel niet-christenen in de gelederen. In het Huis van Afgevaardigden zijn er onder de Democraten 23 joden, drie moslims, drie unitaristen, twee hindoes, een boeddhist en een ‘andersdenkende’. In de Senaat zijn er onder de Democraten acht joden, een boeddhist en iemand die geen godsdienst aanhangt. Niet-godsdienstige Amerikanen, soms aageduid als ‘niet-gelieerd’, vormen nu 26 procent van de Amerikaanse bevolking, aldus Pew.
De Republikeinse Partij heeft in de Senaat twee joden en iemand wiens levensbeschouwing onbekend is. Alle mormoonse senatoren zijn Republikeins.
Dat de christenen in het Congres zijn oververtegenwoordigd, zou volgens Pew te maken kunnen hebben met de leeftijd van de parlementariërs. In het vorige Congres was de gemiddelde leeftijd van de afgevaardigden 57,6 jaar, en van de senatoren 62,9 jaar, terwijl de gemiddelde leeftijd van de Amerikaanse burgers 37,9 jaar is. Volgens eerder onderzoek is gebleken dat van de Amerikanen in de leeftijd van 50 tot 64 jaar 74 procent en in de leeftijd van 18 tot 50 jaar 65 procent christen is.