Ottowa (AFP), 22 januari 2023 - Canada gaat honderden inheemse gemeenschappen 2,8 miljard Canadese dollars (1,92 miljard euro) schadevergoeding betalen voor bijna een eeuw van mishandeling en seksueel misbruik van kinderen in internaten, meldt de regering.
324 inheemse gemeenschappen hadden een collectieve rechtszaak aangespannen die tot de schikking leidde. Het bedrag wordt ondergebracht in een fonds dat onafhankelijk is van de overheid, met als doel “het inheemse onderwijs, de cultuur en de taal nieuw leven in te blazen - om overlevenden te ondersteunen bij het helen van de wonden en opnieuw te verbinden met hun erfgoed”, aldus de regeringsverklaring.
Paus betuigt diepe spijt aan First Nations (25-7-2022)
Vanaf het einde van de negentiende eeuw tot de jaren negentig van de vorige eeuw stuurde de Canadese regering ongeveer 150.000 kinderen van inheemse afkomst naar 139 scholen die voornamelijk door de katholieke kerk werden bestuurd. Daar werden de kinderen opzettelijk afgesneden van hun familie, taal en cultuur. Velen werden fysiek en seksueel misbruikt en duizenden stierven aan ziekte, ondervoeding of verwaarlozing. Een nationale onderzoekscommissie noemde het systeem een “culturele genocide”.
De afgelopen twee jaar stond de grootschalige misbruik extra in de schijnwerpers door de ontdekking van honderden anonieme graven op locaties van de voormalige scholen. Er zijn al meer dan 1300 graven geïdentificeerd.
Paus Franciscus reisde vorig jaar naar Canada om zich te verontschuldigen voor het misbruik.