Rome, 21 maart 2024 – Paus Franciscus heeft Roger Vangheluwe, de voormalige bisschop van Brugge, bestraft en hem uit de clericale staat verwijderd. Dat heeft de apostolische nuntiatuur in Brussel vandaag laten weten, meldt Kerknet.
Vangheluwe werd in 2010 door zijn neef ervan beschuldigd door zijn oom seksueel misbruikt te zijn. Daarop trad de bisschop af als hoofd van het bisdom Brugge. Daarop volgde een kerkrechtelijk onderzoek, dat echter al snel verzandde. Later, in 2017, kwam er nog een tweede aanklacht tegen Vangheluwe; ditmaal van een man die zei dat hij als kind en misdienaar door hem was misbruikt.
Al die tijd bleef de inmiddels 87-jarige Vangheluwe de titel ‘emeritus bisschop van Brugge’ behouden. Kerkrechtelijk heeft hij nu de status van leek oftewel gewone gelovige. Volgens de katholieke leer blijft hij echter priester en bisschop omdat de sacramentele ambtswijding een ‘onuitwisbaar merkteken’ is.
Belgische regering geeft Vaticaan reden om bisschop extra te straffen (8 februari 2024)
Afgelopen najaar maakte de documentaire-reeks Godvergeten van de Vlaamse omroep VRT over seksueel misbruik in de rooms-katholieke kerk in België veel los. Ook de neef van Vangheluwe kwam in de serie voor.