In maart 2025 meldde het Vaticaan dat de Katholieke Kerk voor het eerst de grens van 1,4 miljard leden had overschreden. In 2023 bedroeg dat aantal ongeveer 1,406 miljard (17,5 procent van de wereldbevolking), ongeveer 16 miljoen meer dan in 2022.
In Nederland telde de Katholieke Kerk in 2023 ongeveer 3,517 miljoen geregistreerde leden (19,6 procent van het Nederlandse inwonersaantal).
Schatting
Elk jaar worden de officiële statistieken van de kerk gepubliceerd. Dat zijn uiteraard nooit de cijfers van het moment van publicatie. Het kost immers meer dan een jaar om de cijfers te vergaren. Hoeveel katholieken er momenteel zijn, is daarom niet exact te bepalen, hoogstens te schatten.
Er speelt ook nog het probleem van de definitie van ‘katholieken’. Zijn dat alle gedoopten wier namen staan geregistreerd in de katholieke parochieregisters? Of zijn het alle katholieke gelovigen?
Ingeschreven
In bijvoorbeeld Nederland zijn er veel mensen die zeggen niet-gelovig te zijn, maar nog wel als katholiek staan geregistreerd. Hebben zij zich bewust niet laten uitschrijven omdat ze zich wellicht cultureel identificeren als katholiek? Of laat het ze volstrekt koud dat ze als lid worden aangemerkt?
En misschien zijn er ook wel protestanten die een katholiek geloofsleven leiden. Weliswaar staan zij officieel niet als katholiek te boek, maar voor hun gevoel zijn ze het wel degelijk, vooral ook als ze vinden dat ‘katholiek’ slaat op de ene Kerk van Christus.
Elke week inspiratie in je mailbox?
Schrijf je dan in voor de KRO-NCRV inspiratienieuwsbrief
