Rome, 7 december 2025 – Paus Leo XIV heeft vandaag in zijn angelustoespraak op deze tweede adventszondag teruggekeken op zijn eerste internationale reis. Hij sprak daarbij zijn voornemen uit om te blijven streven naar de volledige eenheid van alle christenen. Ook zei de Heilige Vader zeer onder de indruk te zijn van het geloof van het Libanese volk. Verder gaf de Romeinse Pontifex aan te bidden voor alle getroffenen van natuurgeweld in Azië.
“Enkele dagen geleden ben ik teruggekeerd van mijn eerste apostolische reis, naar Turkije en Libanon. Samen met mijn geliefde broeder Bartholomaios, oecumenisch patriarch van Constantinopel, en vertegenwoordigers van andere christelijke denominaties, zijn we bijeengekomen om samen te bidden in İznik, het oude Nicea, waar 1700 jaar geleden het eerste oecumenische concilie werd gehouden”, zei de paus tot de menigte op het Sint-Pietersplein.
'GOD OPENBAART ZICH IN HET KLEINE'
Leo sprak over de opheffing in 1965 van de wederzijdse banvloeken door de Kerk van Rome en de Byzantijnse Kerk in het jaar 1054, waarmee het zogeheten Grote Schisma een feit werd. “Vandaag is het precies 60 jaar geleden dat de gezamenlijke verklaring van Paulus VI en patriarch Athenagoras werd ondertekend, waarmee een einde kwam aan de wederzijdse excommunicaties”, zei Leo, die vervolgens de gelovigen opriep om God daarvoor te danken en zich te blijven inzetten voor de “volledige zichtbare eenheid van alle christenen”.
“In Turkije had ik het genoegen de katholieke gemeenschap te ontmoeten: door geduldige dialoog en dienstbaarheid aan hen die lijden, getuigt zij van het evangelie van de liefde en de logica van God die zich openbaart in het kleine”, zei Leo over zeer kleine katholieke minderheid in het land.
MOZAÏEK VAN SAMENLEVEN
Over Libanon zei de paus dat dit land “een mozaïek van samenleven” blijft. Daar is de meerderheid moslim en de christenen vormen er een grote minderheid.
“Ik heb mensen ontmoet die het evangelie verkondigen door ontheemden op te vangen, gevangenen te bezoeken en brood te delen met mensen in nood. Het deed me goed om zoveel mensen op straat te zien die me begroetten, en ik was ontroerd door de ontmoeting met de familieleden van de slachtoffers van de explosie in de haven van Beiroet. De Libanezen verwachtten een woord en een troostende aanwezigheid, maar zij waren het die mij troostten met hun geloof en hun enthousiasme!”
Leo nam de gelegenheid te baat om iedereen te bedanken die deze reis mogelijk maakte. “Beste broeders en zusters, wat er de afgelopen dagen in Turkije en Libanon is gebeurd, leert ons dat vrede mogelijk is en dat christenen in dialoog met mannen en vrouwen van andere geloofsovertuigingen en culturen kunnen bijdragen aan het tot stand brengen ervan. Laten we niet vergeten: vrede is mogelijk!”
NOODWEER
De paus sprak ook enkele woorden over de verwoestende gevolgen van natuurgeweld elders in de wereld. “Ik ben de volkeren van Zuid- en Zuidoost-Azië nabij, die zwaar zijn getroffen door de recente natuurrampen. Ik bid voor de slachtoffers, voor de families die rouwen om hun dierbaren en voor degenen die hulp bieden. Ik roep de internationale gemeenschap en alle mensen van goede wil op om hun broeders en zusters in die regio's te steunen met gebaren van solidariteit.”
Zware regenval in dit moessonseizoen en twee tropische cyclonen veroorzaakten de afgelopen week zware overstromingen en aardverschuivingen in Sri Lanka, Indonesië, Thailand, Vietnam en Maleisië. Er vielen zeker 1790 doden. Honderden zijn nog vermist. Indonesische milieuorganisaties zeggen dat het noodweer en het hoge dodental te maken hebben met klimaatverandering en ontbossing.