Mentale gezondheidsproblemen bespreekbaar maken

Melissa: ‘Onder de titel Unsound Mind maak ik, naast mijn werk als musicaldocent, voorstellingen die mentale gezondheidsproblemen bespreekbaar maken. Ik put bij het schrijven uit mijn eigen ervaringen en die van andere jongeren.' 

'Angststoornissen of depressieve klachten komen voorbij, maar ook suïcide en misbruik ga ik niet uit de weg. De voorstellingen blijven behapbaar door de balans. Het zijn persoonlijke verhalen in een theatraal jasje, met zang en dans, humor en positieve boodschappen. Verdriet en dan weer even een lach, zoals dat gaat in het leven.'

Impact

'Mijn openheid heeft impact, hoor ik terug. Jongeren vertellen me dat ze hierdoor niet langer het gevoel hebben dat ze er alleen voor staan met bepaalde klachten. Ze durven er ook opener over te zijn. Een moeder vertelde me: “Ik begrijp nu pas waar mijn kind mee rondloopt.” En mooier nog, het zet ze aan tot het zoeken van hulp.'

Helende muziek

'Zelf worstel ik al mijn hele leven met mentale problemen. Net na de middelbare school verloor ik door een traumatische gebeurtenis de zin in het leven. Daarbij ben ik hoogsensitief en hoogbegaafd, dat maakt het leven voor mij wat lastiger dan voor leeftijdgenoten die dat niet hebben. Op aanraden van mijn moeder nam ik privé-zangles.'

'De docent voelde me aan; toen we begonnen met zingen zei hij: “Er is iets wat jou remt.” Hij toonde me hoe nauw het artistieke en het persoonlijke verbonden zijn. Dat waar ik mee kampte, blokkeerde me. De muziek werkte helend. Toen het weer beter met me ging, besloot ik deze voorstellingen te maken, om zo anderen te helpen.' 

'Dat ik in 2024 de Young Impact Award won, een onderscheiding voor jongeren die zich inzetten om de wereld mooier te maken, voelde als erkenning. Ik blijf me hiervoor inzetten, het is een missie.’