Haarlem, 21 februari 2026 – Het hoofd van de Maronitische Kerk is in Nederland. Dat is de Libanese kardinaal Bechara Boutros Raï, patriarch van Antiochië en het gehele Oosten. Morgen zal hij in Enschede de Sint-Jankerk feestelijk heropenen en zegenen.
Het voormalige rooms-katholieke kerkgebouw aan de Haaksbergerstraat in Enschede is sinds kort het eigendom van de maronitische gemeenschap Maria Koningin van het Oosten
Vandaag bezocht de maronitische patriarch de bisschop van Haarlem-Amsterdam, mgr. Jan Hendriks. Die heeft dat op zijn persoonlijke website laten weten. Kardinaal Raï werd vergezeld door twee maronitische bisschoppen, enkele priesters en lekengelovigen.
In het bisdom Haarlem-Amsterdam is voor de maronieten pastoor Charbel Obeid actief. Deze priester woont in het bisdom Münster. Tweemaal per maand viert hij de goddelijke liturgie volgens de West-Syrische ritus in de Titus Brandsmakerk in Amstelveen. Ook pastoor Charbel was vandaag in het gevolg van de patriarch.
De Maronitische Kerk is voortgekomen uit een Syrische geloofsgemeenschap van monniken en leken, die in de twaalfde eeuw haar verbondenheid met de bisschop van Rome uitsprak. Net als de andere oosters-katholieke kerken heeft de Maronitische Kerk een betrekkelijk autonome status (d.w.z. een eigen kerkelijke hiërarchie, liturgie en discipline) binnen het geheel van de Katholieke Kerk. Met ongeveer 3,5 miljoen gelovigen is de Ecclesia Syrorum Maronitorum een van de grootste oosters-katholieke kerken.
De Maronitische Kerk gaat terug op een geloofsgemeenschap rondom een Syrisch klooster aan de rivier de Orontes. Dit klooster werd gesticht door de volgelingen van de 4de-eeuwse Syrische asceet, kluizenaar en prediker Sint-Maron.
