Als je onder de grote rivieren woont, is de kans groot dat jij op deze feestdag nog brak in je bed ligt. Het is vandaag namelijk Aswoensdag: de dag na Carnavel én de officiële start van de vastentijd. De vastentijd is de periode van veertig dagen tot aan Pasen waarin veel gelovigen bewuster leven en hedendaagse extraatjes links laten liggen. Maar wat is Aswoensdag precies en wat heeft een askruisje daar mee te maken?
De Vastentijd
Religieus vasten is al duizenden jaren een belangrijk onderdeel in verschillende godsdiensten. In het christendom start de vastentijd vanaf de dag na Carnaval tot aan Pasen. Tijdens deze periode van veertig dagen blijven de chocolaatjes, de wijnglazen en andere wereldse afleidingen in de kast liggen. Door te vasten, te bidden en vooral te delen met anderen, leren we tijdens deze dagen bewuster te leven en dankbaar te zijn voor de dingen die normaal zo vanzelfsprekend lijken.
As- wat?
Aswoensdag, de dag na carnaval, is de officiële start van de Vastentijd. Op Aswoensdag halen veel Christenen, vooral Katholieken, een askruisje. Dat is een klein kruisje van as, die de pastoor met de vinger op je voorhoofd zet. Hierbij wordt een zin uit de Bijbel uitgesproken: 'Je bent stof en als stof keer je terug.' Dat klinkt heel heftig, maar zie het vooral als een reality check. Het helpt je herinneren dat we kwetsbaar en vooral niet onsterfelijk zijn.
Ook de as die gebruikt wordt staat symbool voor onze eindigheid. Die wordt van oudsher gemaakt van palmtakken van het jaar ervoor. Ooit waren dat feesttakken, gebruikt voor het Paasfeest, nu is er as van gemaakt. Het laat maar weer zien: alles gaat voorbij. Succes, drukte, spullen: niets blijft voor altijd.
'Stof zijt gij en tot stof zult gij wederkeren.'
Een innerlijke reis
Kortom: brak of niet, op Aswoensdag is tijd om en eens eerlijk naar jezelf te kijken: hoe leef jij eigenlijk? En wat doet er echt toe voor jou? Vanaf daar begint de reis richting Pasen: minder leven op de automatische piloot en bewuster kiezen. Minder ruis en meer aandacht voor jezelf, voor anderen en voor wat echt waarde heeft.
40 dagen van je leven
Presentatoren Anita Witzier en Klaas van Kruistum gaan in het programma 40 dagen van je leven ook de uitdaging aan: ze doen mee met de vastentijd. Van Aswoensdag tot en met Pasen krijgen ze iedere week een nieuwe vastenopdracht en daarnaast vast iedere week een bekende Nederlander als ‘gastvaster’ met ze mee. Door te vasten hopen ze ruimte te creëren voor nieuwe inzichten en gewoontes. Benieuwd wat deze periode van onthouding en bezinning hen oplevert?
Volg 40 dagen van je leven vanaf zaterdag 21 februari wekelijks om 16.30 uur op NPO 2 en vanaf zondag 22 februari wekelijks in je favoriete podcastapp.
40 dagen van je leven is een samenwerking tussen KRO-NCRV en Vastenactie, een hulporganisatie die zich inzet voor de allerarmsten. Het geld dat tijdens dit jaar tijdens de vastentijd wordt ingezameld gaat naar gevangen in Bolivia, die onder erbarmelijke omstandigheden moeten leven. Meer weten of een donatie doen? Klik hier.
