Vaticaanstad, 16 januari 2022 - Paus Franciscus heeft katholieken vandaag gevraagd deze week hun lijden als offer op te dragen aan God omwille van de eenheid van de christenen.
In zijn zondagse angelustoespraak riep de paus de gelovigen op deel te nemen aan de komende Week van Gebed voor de Eenheid der Christenen (18 tot 25 januari).
“Wij christenen, in de verscheidenheid van onze belijdenissen en tradities, zijn ook pelgrims op weg naar volledige eenheid, en we komen dichter bij ons doel naarmate we onze blik gericht houden op Jezus, onze enige Heer”, zei Franciscus tot de menigte op het Sint-Pietersplein. “In deze week van gebed dragen wij onze moeilijkheden en ons lijden op voor de eenheid van de christenen.”
De Week van Gebed voor de Eenheid van de Christenen gaat terug tot de 19de eeuw, toen paus Leo XIII de praktijk van een gebedsoctaaf voor de eenheid aanmoedigde. De Apostolische Stoel en de Wereldraad van Kerken kwamen in 1966 samen om gezamenlijk gebedsmateriaal voor te bereiden voor wat een jaarlijks evenement zou worden.
WCC: Week of Prayer for Christian Unity
Tijdens de gebedsweek worden katholieke, orthodoxe, anglicaanse en protestantse kerkgenootschappen uitgenodigd speciaal te bidden voor eenheid onder de christenen.
Het thema van dit jaar, gekozen door de Middle East Council of Churches, komt uit het Mattheüs-evangelie en is een uitspraak van de Wijzen uit het Oosten: “Wij zagen een ster in het Oosten, en wij zijn gekomen om Hem te aanbidden.”
De paus zal het einde van de gebedsweek markeren met een vesperdienst voor het feest van de Bekering van Sint-Paulus op 25 januari in de grootbasiliek San Paolo fuori le Mura.
Franciscus sprak vandaag in zijn angelusboodschap over de Bruiloft van Kana. Na het bidden van het Engel des Heren betuigde de Heilige Vader zijn medeleven met alle mensen die de afgelopen weken werden getroffen door hevige regens en overstromingen in verschillende regio's van Brazilië.