Bagdad, 6 maart 2021 – Paus Franciscus heeft vanmiddag in de Chaldeeuws-katholieke kathedraal van Sint-Jozef in het stadsdistrict Karrada van Bagdad eucharistie gevierd met honderden Chaldeeërs. Het was het laatste programmaonderdeel van de eerste dag van het allereerste pausbezoek aan Irak.
De bisschop van Rome was de hoofdcelebrant van een eucharistieviering in de Chaldeeuwse ritus, een variant van de Oost-Syrische ritus. Er was gekozen voor een van de drie liturgieën van deze oosterse ritus: de Liturgie van Sint-Thomas de Apostel. De lezingen werden voorgedragen in het Arabisch en er werd gebeden in het Chaldeeuws, een dialect van het Syrisch, en in het Italiaans.
De voornaamste concelebrant was kardinaal Louis Raphaël Sako, patriarch van Babylon der Chaldeeën, primaat van de Chaldeeuws-Katholieke Kerk en aartsbisschop van Bagdad.
In de moderne kathedraal was een speciale troon voor paus Franciscus gemaakt, met daarop zijn wapen.
Het liturgisch personeel en de aanwezige kerkgangers droegen vanwege het coronavirus chirurgische mondneusmaskers. Tijdens de communie werden er geen speciale voorzorgsmaatregelen getroffen, zoals in de Nederlandse kerkprovincie.
Morgen wordt het een drukke dag voor de paus. Dan vliegt hij naar Noord-Irak, waar hij de steden Erbil en Mosul en het dorp Karakosj zal bezoeken. Franciscus sluit het programma op de derde dag van zijn apostolische reis af met een eucharistie in het Franso Hariristadion in Erbil, de hoofdstad van de Autonome Regio Koerdistan.