Rome, 12 januari 2025 – Paus Franciscus is vanochtend voorgegaan in de hoogmis van het Feest van de Doop des Heren in de Sixtijnse Kapel. Traditiegetrouw doopte de Heilige Vader tijdens deze viering weer kleine kinderen. Dit jaar bedroeg het aantal dopelingen 21. Zij zijn (peet)kinderen van werknemers van de Heilige Stoel en van Vaticaanstad.
Net als in voorgaande jaren sprak Franciscus in warme bewoordingen tot de moeders van de zuigelingen. “Het is belangrijk dat de kinderen zich goed voelen. Als ze honger hebben, geef ze dan borstvoeding, laat ze niet huilen. Als ze het te warm hebben, verschoon ze dan... Maar dat ze zich op hun gemak voelen, want vandaag hebben zij de leiding en moeten wij hen dienen met het Sacrament, met gebeden.”
De paus had besloten de homilie te laten vervallen. In plaats daarvan zei hij: “Laten we deze ceremonie van de doop van uw kinderen voortzetten. Laten we de Heer vragen dat ze mogen groeien in geloof een ware menselijkheid, in de vreugde van het gezin. En laten we nu verder gaan.”
De kinderen werden na hun doop met chrisma gezalfd en kregen een wit doopkleed opgelegd. Dat ritueel werd verricht door enkele kardinalen.
De hoofdcelebrant van de altaardienst van de mis was de Poolse curiekardinaal Konrad Krajewski, prefect van het Dicasterie voor de Dienst van de Caritas.
De doop van de kinderen van Vaticaans personeel maakt deel uit van een traditie die in 1981 werd ingesteld door Johannes Paulus II, met slechts één verandering: de eerste twee jaar vonden de dopen plaats in de Pauliijnse Kapel van het Vaticaans Apostolisch Paleis, sinds 1983 in de Sixtijnse Kapel.
Met het feest van de Doop des Heren eindigt de liturgische kersttijd.