Rome, 20 januari 2024 - Paus Franciscus heeft opnieuw kritiek geuit op het lage geboortecijfer in sommige landen in Zuid-Europa. Kinderen krijgen is een plicht om te overleven en vooruit te komen, benadrukte het hoofd van de katholieke kerk vandaag in het Vaticaan.
In een toespraak tot vertegenwoordigers van een vereniging ter ondersteuning van kleine en middelgrote gemeentes in Italië, deed de paus zijn beklag over de heersende “cultuur van ontvolking”.
Franciscus vroeg zich af waarom veel huishoudens wel een hondje in huis kunnen nemen en geen kinderen. Volgens hem is het opschroeven van het aantal geboortes noodzakelijk voor het voortbestaan van naties. “We moeten het geboorteprobleem serieus nemen, want de toekomst van het vaderland staat op het spel.”
Paus: honden vervangen kinderen (12 december 2023)
In zijn toespraak van vandaag uitte de Romeinse pontifex ook zijn bezorgdheid over de ongelijkheid van kansen voor mensen in de rurale gebieden. Om financiële redenen heeft dit belangrijke deel van de bevolking niet dezelfde middelen tot hun beschikking als bijvoorbeeld in grotere gemeentes. Dat veroorzaakt een vicieuze cirkel: het gebrek aan kansen dwingt het ondernemende deel van de bevolking om deze gebieden te verlaten. Ouderen en mensen zonder alternatieven blijven achter. “Als gevolg daarvan neemt de behoefte aan sociale bijstand in deze gebieden toe, terwijl de middelen om daarop in te spelen afnemen”, aldus Franciscus.
Volgens de paus betekent ontvolking van het platteland ook dat er niet meer voldoende voor de natuur kan worden gezorgd. De vernietiging ervan wordt, meent hii, de oorzaak van rampen, vooral omdat extreme weersomstandigheden steeds vaker voorkomen. “In de kwetsbaarheid van mens en milieu erkennen we dat alles met elkaar verbonden is”, zei de paus.