Rome, 27 juni 2025 – Paus Leo XIV zal overmorgen bij 48 nieuwe metropolieten het pallium opleggen. Daarmee keert de huidige Romeinse pontifex terug naar een ritueel dat in 2015 door paus Franciscus was afgeschaft.
Een pallium is een witte wollen schouderband en het symbool van herderlijk gezag en eenheid met de bisschop van Rome. Ook de paus draagt er een. Leo XIV kreeg het pallium opgelegd tijdens zijn inauguratie op 18 mei.
De Heilige Vader zal de 48 pallia opleggen tijdens de eucharistieviering van het Hoogfeest van de Heilige Petrus en Paulus (29 juni) in de Sint-Pietersbasiliek.
In de Katholieke Kerk worden pallia tijdens de viering van de eucharistie gedragen door de bisschop van Rome, de patriarch van de Latijnse ritus van Jeruzalem en door metropolieten in hun eigen rechtsgebieden. Metropolieten zijn aartsbisschoppen die aan het hoofd staan van een cluster bisdommen oftewel een kerkprovincie.
Overgelaten aan nuntius
Tien jaar geleden koos paus Franciscus ervoor om alleen de pallia te zegenen en ze vervolgens aan iedere nieuwe metropoliet slechts te overhandigen. Vervolgens was het de taak van de apostolische nuntius in het land van de metropolieten om de pallia in hun eigen metropolitane aartsbisdom op te leggen. Zo wilde Franciscus duidelijk maken dat het pallium ook het symbool is van de eenheid van Rome met de lokale Kerken.
Volgens de huidige meester van de pauselijke vieringen, aartsbisschop Diego Ravelli, zal paus Leo overmorgen de pallia zowel zegenen als persoonlijk bij de aartsbisschoppen opleggen.
Voordat de wollen schouderbanden aan de metropolieten worden uitgereikt, worden ze voor een bepaalde tijd op een plek bij het graf van de apostel Petrus gelegd. Zo moet duidelijk worden dat de hoofden van de kerkprovincies verbonden zijn met de Opvolger van Petrus.
Lammeren van Sint-Agnes
De traditie van het geven van een pallium door de paus aan aartsbisschoppen begon al in de zesde eeuw, hoewel sommige historici geloven dat er al in de eerste eeuw een mantelachtige versie van het pallium bestond. In de negende eeuw werd van alle metropolieten verwacht dat ze het pallium op hun eigen grondgebied droegen.
Een andere traditie die verbonden is met de pallia is de zegening van de lammeren waarvan de wollen band, of in elk geval een deel ervan, is gemaakt. Eeuwenlang werden elk jaar op 21 januari, het feest van Sint-Agnes van Rome, twee jonge lammeren naar de Basilica di Sant’Agnese fuori le Mura gebracht om door de paus gezegend te worden. Daarna werden ze toevertrouwd aan de benedictinessen van de Basilica di Santa Cecilia, die ze schoren en van de wol garen sponnen om er pallia van te weven. Tegenwoordig zijn de pallia nog steeds gemaakt van lamswol, maar de pauselijke zegening van de lammeren werd door paus Franciscus stopgezet.