Rome, 4 februari 2024 - Paus Franciscus heeft vandaag in zijn zondagse angelustoespraak zijn gelukwensen overgebracht aan allen die binnenkort Chinees Nieuwjaar vieren. Ook riep hij op tot vrede en tot eerbied voor het ongeboren leven.
“Op 10 februari aanstaande zullen in Oost-Azië en in verschillende delen van de wereld miljoenen families het Maannieuwjaar vieren. Ik zend hun mijn hartelijke groeten, met de hoop dat dit feest een gelegenheid mag zijn om relaties van genegenheid en gebaren van zorg te ervaren, die bijdragen aan het creëren van een samenleving van solidariteit en broederschap, waar ieder mens wordt erkend en verwelkomd in zijn of haar onvervreemdbare waardigheid”, zei de paus tot de menigte op het Sint-Pietersplein.
Hoewel in China de gregoriaanse kalender wordt gebruikt, worden de Chinese feestdagen nog altijd gevierd volgens de oude lunisolaire kalender, die wordt bepaald aan de hand van de stand van zowel de maan als de zon. Daarmee verbonden is een twaalfjarige cyclus van de Chinese dierenriem. Komend maanjaar wordt het Jaar van de Draak.
Paus beantwoordt open brief van 400 Israëli’s over terreuraanval door Hamas (3-2-2024)
Franciscus vervolgde vanuit het vaste venster van het Apostolisch Paleis: “Terwijl ik de zegen van de Heer over allen afroep, nodig ik u uit om te bidden voor de vrede, waar de wereld zo naar hunkert en die vandaag meer dan ooit op veel plaatsen bedreigd wordt. Het is niet de verantwoordelijkheid van enkelen, maar van de hele menselijke familie: laten we allemaal samenwerken om het op te bouwen met gebaren van mededogen en moed! En laten we blijven bidden voor de mensen die lijden onder oorlog, vooral in Oekraïne, Palestina en Israël”
De Romeinse pontifex wees erop dat vandaag in Italië de Dag voor het Leven wordt gevierd. Dit jaar is het thema ‘De kracht van het leven verrast ons’. “Ik sluit me aan bij de Italiaanse bisschoppen die wensen dat ideologische visies worden overwonnen om te herontdekken dat elk menselijk leven, zelfs het leven dat het meest getekend is door beperkingen, een immense waarde heeft en in staat is iets te geven aan anderen”, aldus Franciscus.
De paus begroette ook de jongeren vanuit de wereld die gekomen zijn voor de viering van de Mondiale Dag van Gebed en Bezinning tegen Mensenhandel op 8 februari. Deze valt samen met de gedachtenis van de heilige Josephine Bakhita, de Soedanese non die als meisje tot slavin was gemaakt. “Ook vandaag nog worden veel broeders en zusters misleid met valse beloften en vervolgens onderworpen aan uitbuiting en misbruik. Laten we ons allemaal verenigen om het dramatische wereldwijde fenomeen van mensenhandel te bestrijden”, zei Franciscus.
“Laten we ook bidden voor de doden en gewonden van de verwoestende branden in centraal Chili”, voegde hij toe. Het gaat om bosbranden die al een paar dagen woeden in de regio Valparaiso, zo'n honderd kilometer ten westen van hoofdstad Santiago. Al zeker 46 mensen zijn daardoor omgekomen.