Vaticaanstad, 12 oktober 2020 - Kardinaal George Pell, die vorige week naar Rome afreisde, is vandaag door paus Franciscus in audiëntie ontvangen.
De 79-jarige Australiër werd in februari 2019 door de paus ontslagen als prefect van het Secretariaat voor de Economie, nadat hij in zijn vaderland was schuldig bevonden aan seksueel misbruik en veroordeeld tot zes jaar detentie. Het Australisch Hooggerechtshof vernietigde de veroordeling op 7 april 2020 en beval de vrijlating van Pell.
Kardinaal Pell heeft vanaf het begin van zijn vervolging gezegd dat hij onschuldig was. De Heilige Stoel heeft hem nooit op zijn blauwe ogen willen geloven en verklaarde het volste vertrouwen te hebben in het Australische rechtssysteem.
Pell zei na zijn vrijlating dat een hij een ernstig onrecht had doorstaan, maar dat hij geen wrok koestert jegens zijn aanklager. Bovendien verklaarde de kardinaal dat hij hoopt dat zijn vrijspraak geen verdere pijn zou veroorzaken. “De enige basis voor genezing op lange termijn is de waarheid en de enige basis voor gerechtigheid is de waarheid, want gerechtigheid betekent de waarheid voor iedereen”, verklaarde hij.
Advocaat Pell eist onderzoek omkoping
Kardinaal Pell bedankte allen die voor hem hadden gebeden en voor degenen die hem in die moeilijke tijd hadden gesteund. Hij sprak zijn dankbaarheid uit aan zijn juridisch team, dat zich vastberaden had ingezet om het recht te laten zegevieren over de “gefabriceerde duisternis” en de waarheid te onthullen.