‘De Witte Paters’, die zo worden genoemd vanwege hun hagelwitte kleding, zijn tot diep in de twintigste eeuw actief in Afrika. Ze bouwen kerken en ziekenhuizen, maar stichten ook landbouwcoöperaties en weeshuizen. Ze doen dit in de roerige tijd van vrijheidsdrang en dekolonisatie van veel Afrikaanse landen. Veel jonge Witte Paters rekenden af met de neo-koloniale mentaliteit en moedigde de bevolking aan om zelfstandig te handelen en beslissingen te maken. 

Help mensen die het moeilijk hebben

Anita spreekt in het programma met een aantal paters. Zo vertelt Pater Piet die actief was in Tanzania: 'Ik kreeg het van huis uit mee: help de mensen die het moeilijk hebben, maak de wereld een stukje beter. We kregen vaak bezoek van ooms die missiewerk deden in Afrika. Als klein jochie zat ik dan onder de tafel mee te luisteren: wat een verhalen! En al heel vroeg wist ik: dat wil ik later ook.'

Ook pater Jozef die in Burkina Faso zat komt aan het woord: 'Ik heb daar geleerd om het niet belangrijk te vinden of mensen wel of niet katholiek waren.'

Laatste Nederlandse Witte Pater in Zambia

Pater Toon is nog altijd actief in Zambia. Hij is de laatste Nederlandse Witte Pater in dat land. Hij is over de tachtig maar strijdt nog onvermoeibaar tegen onrecht. 'Ik krijg nog steeds energie van de mensen hier en de manier waarop zij hun geloof beleven. De kerk is ook een plek waar arm en rijk samenkomen, een hechte gemeenschap waar mensen veel steun aan elkaar hebben.' 

Anita in de Missie is 25 december en 26 december om 18.35 uur te zien bij KRO-NCRV op NPO 2.