René en Erik uit Groeten vanaf de camping runnen een vrijwilligerscamping op een plek met een rijke historie. Deze locatie in het Spanderswoud was namelijk het militaire kamp waar tussen mei en juli 1809 ongeveer vierduizend soldaten van Lodewijk Napoleon gelegerd lagen. In 1932 kocht de gemeente Amsterdam het terrein om er een camping te starten voor Amsterdammers met een kleine beurs.
Iedereen is welkom
De vrijwilligerscamping bestaat inmiddels al meer dan negentig jaar en trekt steeds meer bezoekers van buiten onze hoofdstad. 'Tegenwoordig komen onze campinggasten uit alle windrichtingen. Dat maakt onze camping ook zo leuk,' vertelt Erik, bestuurslid van de vrijwilligerscamping.
'Nog steeds is de vrijwilligerscamping aantrekkelijk voor mensen die weinig te besteden hebben, omdat je hier relatief goedkoop kunt verblijven,' vervolgt Erik. 'Iedereen is bij ons van harte welkom. Om die reden hebben we geen inschrijfcommissie. We hebben alleen enkele regels waar je caravan of huisje aan moet voldoen.'
'Onze gasten zien in dat vrijwilligers nodig zijn om de camping goed te laten draaien'
Vrijwillige bijdrage
Veel mensen leveren een vrijwillige inbreng aan de camping. Niets is verplicht, maar veel campinggasten vinden het juist leuk om hun steentje bij te dragen. 'Denk aan het geven van een yogales of het bereiden van een maaltijd,' legt Erik uit. 'Alle ideeën zorgen voor veel verschillende activiteiten voor jong en oud. Mijn vrouw organiseert de bingo’s op de camping, zowel voor kinderen als voor volwassenen.
Onze gasten zien in dat vrijwilligers nodig zijn om onze camping zo goed te laten draaien. Als er iets kapot is op de camping, proberen we het eerst zelf te maken. Al het geld dat we uitgeven aan reparaties, kunnen we namelijk niet meer investeren in de camping.'
Tradities op de camping
De vrijwilligerscamping is rijk aan tradities. Zo gaan met Pinksteren alle campinggasten pierenbadje vissen en paaseieren zoeken: 'Met Pasen zijn we nog volop aan het opbouwen, vandaar dat we Pasen vieren in het pinksterweekend. Het pierenbadje vissen doen we al vijftig jaar: we vissen houten visjes uit een hoepel in het pierenbadje. Het paaseieren zoeken wordt ook al generaties lang georganiseerd.
In het pinksterweekend is er ook een feestavond waarin alle enthousiaste campinggasten verkleed gaan. Het is een feestelijke start van het campingseizoen.'
'Ik ben trots op onze vrijwilligers'
Nederlandse cultuur
'Als ik ’s ochtends vroeg een kopje koffie drink en het zonnetje door de bomen straalt, ervaar ik het ultieme kampeergevoel,' vertelt Erik. 'Zelfs als het regent, geniet ik van de natuur om mij heen. Ons land heeft als vakantieland zoveel te bieden. Het campinggevoel hoort echt bij Nederland. Nederlanders kamperen al generaties lang en daardoor is het ingebakken in onze cultuur.
Ik vind dat we goed van de kleine dingen genieten. Zowel jongeren als ouderen genieten van de rust, de ruimte en de gezelligheid op de camping. Samen hebben we er echt een prachtige plek van gemaakt. Ik ben heel trots op al onze vrijwilligers.'
Op de hoogte blijven van Groeten vanaf de camping en andere programma's?
Schrijf je dan in voor de KRO-NCRV nieuwsbrief!
