Kwade hoest 

Romee is begin twintig wanneer ze terugkomt van een reis uit Nieuw-Zeeland. Op dat moment heeft ze last van een aanhoudende hoest. Ze krijgt er zelfs gekneusde ribben van. De huisarts vertelt Romee: ‘Je bent nog zo jong, het gaat vanzelf weer over.’ 

Later krijgt Romee een vervangende huisarts, die denkt dat het longembolie is. Met die gedachte gaat Romee naar het ziekenhuis om een röntgenfoto te maken. Maar dan blijkt het mis te zijn.  

Lang wachten 

Op de röntgenfoto is een grote zwarte kwab te zien. Maar wat het is, is dan nog niet helemaal duidelijk. Romee: ‘Omdat het op een gekke plek zat, duurde het uiteindelijk twee maanden voordat ik een diagnose kreeg.’ Het blijkt hodgkinlymfoom (lymfeklierkanker) te zijn. 

Les tijdens chemokuren 

Tijdens de chemokuren van Romee, is er Covid in Nederland. Daardoor kan ze tijdens de behandelingen haar lessen online blijven volgen. Romee: ‘Ik kon me goed concentreren op de lessen, omdat ik mij op iets kon focussen dat afleiding gaf.’ 

Online interviewserie 

De dramaserie Ik val niet, ik dans, met Hanna van Vliet in de hoofdrol, heeft geleid tot de online interviewserie Ik val niet, ik dans. In gesprek met.... In deze serie praat Hanna met verschillende vrouwen die kanker hebben of hebben gehad. Romee vertelt haar over de moeilijke periode die ze heeft meegemaakt. 

Spannend onderwerp

Romee is best zenuwachtig als ze de interviewruimte binnenloopt. Romee: ‘Ik vind het spannend om hierover te praten. Het is lastig om goed over te brengen hoe ik me voel of wat ik heb meegemaakt. Als ik vlog, lukt het mij beter om mijn woorden uit te kiezen. In een interview vind ik dat moeilijker.’  

Hanna: Heb je lang nagedacht of je je ziekteproces wil delen? 

Romee: ‘Nee, dat valt mee. In de eerste video die ik op YouTube postte heb ik verteld over mijn diagnose, ik had niet verwacht dat daar zoveel reacties op zouden komen. Er was toen Covid in Nederland, het was daarom een makkelijke manier voor mij om iedereen te vertellen dat ik ziek was.’  

Hanna: Denk je wel eens: kut, waarom ik? 

Romee: ‘Nee, eigenlijk niet. In het begin dacht ik wel: hallo, ik leef supergezond, en dan word ík ziek. Maar ik ben ook dankbaar voor wat ik allemaal heb geleerd. Het vormt je ook als mens.’ 

Wat heeft de ziekte je dan geleerd? 

‘Ik was heel erg een people pleaser. Dat ben ik nog steeds, maar ik heb geleerd om meer op mezelf te letten. En dat kan ook niet anders. Soms is er een letterlijke barrière waar je tegenaan loopt. 

Soms ben ik boos over waarom ík hier nog wel zit. De vader van mijn beste vriendinnetje is begin dit jaar overleden. Ik kan niet begrijpen waarom ik er dan nog wel ben, dat vind ik zo flauw. Daar word ik boos van.’ 

Heb je een tip hoe je iemand kan helpen die ziek is? 

‘Mijn enige antwoord is: vraag het. Want iedereen is anders en bij niemand werkt hetzelfde.’ 

Jouw vriendin rouwt om haar vader. Ben je zelf ook aan het rouwen?  

‘Ja, heel erg. Ik kan nu niet meer alles doen wat ik vroeger kon. Reizen bijvoorbeeld. Ik krijg snel gewrichtspijn en vraag me dan af of bepaalde dingen wel verstandig zijn. Kan ik wel naar dit land? Kan ik wel een lange wandeling maken? Vroeger hoefde ik over dit soort dingen nooit na te denken.  

Ziek zijn heeft niet alleen mij veranderd, maar ook mijn omgeving. Je leeft meer naar de dingen toe die écht belangrijk zijn. Maar ik wil zo graag geloven dat ik nog steeds dat spontane, reislustige meisje ben dat ik altijd was, ook al is dat nu allemaal iets moeilijker.’ 

Zien en luisteren?

Ik val niet, ik dans. In gesprek met... staat vanaf donderdag 10 april op het YouTube-kanaal van NPO start. Elke week is er een nieuwe aflevering te zien. De serie is in zijn geheel meteen te beluisteren als podcast. 

Stream de dramaserie Ik val niet, ik dans vanaf donderdag 10 april gratis op NPO Start.