Waarom fruit snel verkleurt

Voordat we het voorgesneden supermarktfruit verder onderzoeken, is het belangrijk om te begrijpen waarom fruit zo snel verkleurt na het snijden. Het is een natuurlijk proces dat oxidatie heet.

Zodra je een appel doorsnijdt, komt het vruchtvlees in contact met zuurstof. Dit veroorzaakt een chemische reactie waarbij enzymen in de appel polyfenolen omzetten in bruine pigmenten. Het resultaat? Een appel die er misschien onsmakelijk uitziet, maar je nog prima kunt eten.

Hoe doet de supermarkt dat?

In tegenstelling tot zelfgesneden fruit, blijft voorgesneden fruit uit de supermarkt urenlang - of zelfs dagenlang - fris en knapperig. Hoe werkt dat precies? 

Er wordt wel eens beweerd dat het gesneden fruit in supermarkten wel drie weken oud is. Het fruit zou gedipt zijn in een badje met NatureSeal, een eetbare coating waarmee de houdbaarheid van versneden groenten en fruit verlengd kan worden. Wat is hiervan waar?

Wilde theorie of niet?

NatureSeal bestaat. Het goedje is totaal onschadelijk en wordt ook in Nederland gebruikt. Maar omdat het vrij kostbaar is gebeurt dat vooral in het duurdere segment, zoals bij cateraars en fastfoodrestaurants. 

Het is daarom onwaarschijnlijk dat ons supermarktfruit hiermee behandeld is. En zonder deze behandeling houdt het fruit het echt geen 3 weken vol. 

Zure appel 

Sommige soorten fruit, zoals appels, worden wel in een badje gedoopt van antioxidanten en vitamine C, zoals calciumascorbaat (E302). Dit is een stuk goedkoper en de lage zuurgraad zorgt er net zo goed voor dat de appels minder snel bruin worden.

Calciumascorbaat wordt echter niet aan alle fruitsoorten toegevoegd. Volgens een woordvoerder van een grote supermarktketen voegen ze calciumascorbaat alleen aan appels, peren en kiwi's toe. 

Efficiënt proces 

‘Zonder deze toevoeging zouden deze fruitsoorten binnen een uur bruin worden,’ zegt de woordvoerder van een grote supermarktketen. Andere fruitsoorten, zoals bessen en meloenen, krijgen geen behandeling met calciumascorbaat. ‘Die worden alleen gewassen, geschild, gesneden en verpakt, zonder conserveringsmiddelen.’

Verder heeft het vooral te maken met het razendsnelle verwerkingsproces. Wat vandaag geoogst wordt kan morgen al gesneden en verpakt in de winkel liggen. Het fruit wordt na een aantal kwaliteitschecks door middel van innovatieve technieken in rap tempo gewassen, in stukjes gesneden en verpakt. 

Doordat er weinig zuurstof in de verpakking aanwezig is zal het gesneden fruit ook minder snel verkleuren of verleppen. 

Snoep verstandig 

Je hoeft trouwens niet bang te zijn dat gesneden fruit minder gezond is. Fruit dat gesneden in de koeling bewaard wordt, verliest in ongeveer 5 à 6 dagen slechts 10 tot 25 procent aan vitamine C en antioxidanten. Maar voor die tijd heb je het vast al achter de kiezen! En wil je weten in hoeverre het écht vers is? Check dan even de verpakking, daar staat vaak een datum vermeld!