Derk krijgt de onderscheiding met name voor zijn werk voor het KRO-NCRV-programma Spoorloos dat al 30 jaar mensen helpt bij hun zoektocht naar bloedverwanten, waaronder veel geadopteerden die hun biologische ouders zoeken.

Directievoorzitter van KRO-NCRV Peter Kuipers: “Derk heeft een enorme gedrevenheid om, ondersteund door zijn redactie, op pad te gaan om mensen te verenigen, steeds weer op zoek naar verloren familieleden. Zijn reportages brengen met groot vakmanschap de warmte van mensen in beeld, maar ook de schrijnende tegenstellingen tussen arm en rijk. Een terecht lintje waar wij Derk van harte mee feliciteren!”