Het leger heeft een doordachte logistiek voor oorlogssituaties, maar de medische zorg heeft geen draaiboek bij pandemieën, terwijl het grote gevaar in de toekomst van virussen komt.
Geen medisch team ‘ready to go’
In zijn TED-talk ‘The next outbreak? We’re not ready’wijst Gates er in 2015 al op dat we geen werkwijze, schema of planning hebben voor epidemieën. Er is geen internationale groep experts die meteen ingezet kunnen worden, geen medisch team ‘ready to go’. Er zijn geen handleidingen voor de behandelwijzen en de diagnoses.
Ebola slechts een voorproefje
Ebola is volgens Gates slechts een voorproefje van de ramp die ons te wachten staat. Gates wijst erop dat Ebola zich veel minder snel verspreidt omdat mensen meteen heel ziek worden en daardoor al snel op bed liggen. Bovendien hebben we het geluk gehad dat de uitbraak in relatief dunbevolkt gebied plaatsvond. En het allerbelangrijkste, Ebola wordt niet via de lucht verspreid.
Griepvirussen gevaarlijker
Onbekende griepvirussen zijn veel gevaarlijker omdat ze zich wel via de lucht verspreiden. Besmette mensen zijn minder snel ziek, waardoor ze veel langer blijven rondlopen. Daardoor verspreidt het griepvirus zich sneller en mondiaal. Het wordt helemaal gevaarlijk als het virus zich in dichtbevolkte gebieden bevindt. Met deze profetische woorden lijkt het alsof Gates het coronavirus aankondigt.
‘Global alert and response system’
Gates pleit voor een sterke gezondheidszorg, ook in minder rijke gebieden. Er zou een ‘global health system’ moeten komen met een ‘global alert and response system’. Het is belangrijk dat de medische experts een draaiboek hebben, internationaal samenwerken en ook met het leger (vanwege de logistiek). Er moet geïnvesteerd worden in research & development. Maar ook moeten er games ontwikkeld worden, simulaties van pandemieën. Germ Games in plaats van War Games.
‘We can get ready for the next epidemic’ aldus Gates.
