Badkleding voor trans meisjes: het bestond al wel, maar comfortabel was het niet, vertelt vader Jamie. Hij zag zijn dochter Ruby worstelen met het vinden van een goed, passend bikinibroekje en besloot zelf aan de slag te gaan. "Ik ben zo blij om te zien dat de kinderen weer kunnen genieten van activiteiten die ze leuk vinden."
Meer dan vijfhonderd trans meisjes over de hele wereld hebben de speciale zwemkleding mogen ontvangen, schrijft CNN. En daar hoeven ze geen stuiver voor te betalen; de campagne Every Girl Deserves To Shine wordt namelijk gefinancierd middels donaties. Erg belangrijk, aldus Jamie Alexander. "Niet elk land heeft dezelfde steun voor trans kinderen."
Inmiddels weten veel ouders - van over de hele wereld - hem online te vinden. En dat contact blijft niet bij het bestellen van de speciale badkleding. "Het is niet ongebruikelijk om van mensen te horen dat ze verontrust zijn over de genderidentiteit van hun kinderen." Wanneer dit gebeurt, schrijft CNN, vraagt hij of ze behoefte hebben aan een Zoom Call. "Dat doe ik altijd graag." Ik deel graag mijn opgebouwde kennis en mijn ervaringen, voegt hij toe.
Ruby als Rapunzel
Al op jonge leeftijd wordt duidelijk dat zijn kind Ruby in het verkeerde lichaam was geboren. "Ze was altijd de prinses", vertelt Jamie, die zijn kind al op jonge leeftijd een Disney-heldin zag spelen. "Ruby pakte dan geregeld een laken, knoopte dat over het hoofd, klom de trap op en gooide dan het laken als 'haar' naar beneden." Rapunzel, maar dan in huize Alexander.
De ouders van Ruby besloten zich aan te sluiten bij de speciaal opgerichte groep voor ouders van 'gender-creative kinderen' en komen daar in aanraking met kinderen die in uiterlijke transitie gaan. Die keuze leggen ze Ruby op 8-jarige leeftijd ook voor en niet veel later vertelt ze het op school. Vanaf dan is het geen hij, maar een zij. Grote opluchting voor Ruby. "Veel klasgenoten applaudisseerden en juichten."
Ik heb alle opties gekocht
De bikini voor trans meisjes
Een paar jaar later wil Ruby, net als haar vriendinnen, een bikini dragen, schrijft CNN. Haar ouders kopen er een voor haar, en Ruby is er blij mee. Toch zit het vader Jamie dwars. Door de pasvorm zou het wel eens tot ongewenste aandacht kunnen leiden, denkt hij. Als ze op vakantie gaan, wordt dat gevoel alleen maar sterker. Ze weten niet of ze daar geaccepteerd wordt, en zo nee, of Ruby dan mogelijk in gevaar zou zijn.
Bij thuiskomst gaat Jamie op zoek naar oplossingen. Er waren een paar badkledingmerken voor trans kinderen, maar geen enkele waarin Ruby zich prettig voelde. "Ik heb alle opties gekocht", vertelt hij. "Ik heb zelfs bepaalde dingen laten naaien." Zonder succes, voor Ruby voelt het niet als een bikini.
Jamie laat het er niet bij zitten en ontwerpt een bikini waar zijn dochter enthousiast van wordt. "Terwijl andere bikini's die Ruby probeerde lomp aanvoelden, zijn de RUBIES bikinibroekjes gemaakt met een slanke en stijlvolle pasvorm", vertelt hij trots.
Zijn droom voor de toekomst? "Ik wil dat alle meisjes en alle trans kinderen zich op hun gemak voelen over hun lichaam."
