Op het laatst voelde de kleine Ollie (3) aan alles dat het niet goed zat in zijn lichaam, zo vertelt Ollies vader Sander. Hij en zijn vrouw Astrid hebben talrijke herinneringen aan hun zoon, maar tegelijk is het moeilijk voorstellen hoe Ollie door het huis rondliep. Het voelt een beetje als een droom: ‘Niet als een nachtmerrie, want we hebben intens met hem geleefd en genoten.’
Zure appel
Sinds Ollies overlijden is het voor Astrid en Sander elke dag door een zure appel heen bijten. Alles is sindsdien voor de eerste keer zonder Ollie. ‘Het zijn veel scherpe randjes’, omschrijft Sander. Zo wordt het straks ook een eerste keer zomervakantie voor het reislustige gezin. In zijn korte leven ziet Ollie veel van de wereld, misschien wel meer dan veel volwassenen ooit zullen zien.
Astrid en Sander vragen zich of ze het reizen weer willen oppakken. ‘Wat ons tegenhoudt is dat we ons lichamelijk en geestelijk zo slecht voelen. Kan je dan wel weer zo’n vakantie aan?’ Vorig jaar is het gezin nog met Ollie naar Curaçao, maar om daar nu heen te gaan zonder hem voelt als wroeten in een open wond. Het is nog te confronterend.
In zijn korte leven ziet Ollie veel van de wereld
Overlevingsstand
Het gezin staat de afgelopen twee en een half jaar in overlevingsstand. Zo staat er altijd een vluchttas klaar, heeft de auto een volle tank en zijn de telefoons opgeladen. Want er kon altijd iets gebeuren.
Ollie wordt geboren op 5 juli 2022. Er lijkt geen vuiltje aan de lucht, maar na zijn eerste verjaardag wordt hij ernstig ziek. Het blijkt te gaan om een neuroblastoom, een zeldzame en agressieve vorm van kanker. Toch is er hoop.
Dat komt door een intens traject aan behandelingen dat zo’n vijftien maanden duurt: een open buikoperatie, een stamceltransplantatie, bestralingen en chemo – en immunotherapie. Uiteindelijk is Ollie in december 2024 schoon.
Maar in 2025 is de kanker terug. Er volgt nog een experimentele behandeling wat het gezin nog zoveel mogelijk tijd samen geeft. Want het definitieve nieuws volgt snel: Ollie wordt niet meer beter. Op 18 februari 2026 overlijdt hij op driejarige leeftijd.
Een droom
Sander en Astrid zijn er ziek van hoeveel het verlies met hen doet. Sander: ‘Het is zó moeilijk om nu zonder hem te leven. Het voelt ook een beetje alsof het een droom is geweest. Niet als een nachtmerrie, want we hebben intens met hem geleefd en genoten. Maar het voelt ook alsof het nooit is gebeurd.’
Naast dochter Ella van zes, wordt het stel een half jaar geleden opnieuw ouders van dochter Lexie. Astrid: ‘We hebben nu een baby van zes maanden, maar je denkt: nou dat is easy. Terwijl je normaal hoort van ouders dat die beginmaanden zo zwaar zijn. Ik denk alleen maar: wat mij betreft kunnen er nog drie baby’s bij. Het is een piece of cake met wat wij hebben meegemaakt.’
‘Als het regende stelde Ollie voor om naar buiten te gaan om in de plassen te stampen'
In de plassen stampen
Ella en Ollie waren dikke maatjes en niet compleet zonder elkaar. Als iedereen na een lange dag uitgeblust aan tafel zat was het Ollie die de boel weer opfleurde. Sander: ‘Als we zaten te eten en het regende heel hard dan stelde Ollie voor om naar buiten te gaan om in de plassen te stampen. Dan ging hij samen met Ella en de paraplu naar buiten. Ollie nam de leiding, ondanks dat Ella ouder is.’
De wereld zien
Wat het gezin sterk maakt is hun positieve instelling. Er is altijd ruimte om te lachen. Sander: ‘We zijn van het aanpakken. We kunnen wel de hele dag gaan liggen huilen op de bank, maar dat past niet bij ons.’
Het stel behandelde Ollie nooit alsof hij levensbedreigend ziek was. Astrid vertelt: ‘In wat voor staat Ollie ook was, we hebben hem altijd gewoon in de auto gezet om dingen te blijven ondernemen. We hebben hem alles wat mogelijk was geprobeerd te geven. We hebben hem de wereld laten zien.’
De driedelige serie Uitvaart van je leven is vanaf 5 juni te zien op het YouTube-kanaal van NPO Start Next.
Meer persoonlijke verhalen lezen? Schrijf je in voor de nieuwsbrief Persoonlijke verhalen
Lees onze privacyverklaring
Uitvaart van je leven
Fietsjes, vuurwerk en panterprint: de uitvaarten van Ollie (3), Job (15) en Melissa (33) laten zien wie zij waren en zijn. Ollie en Job staan aan de vooravond van hun overlijden, terwijl de ongeneeslijke zieke Melissa niet weet hoe lang ze nog heeft.
