Rome, 14 januari 2022 - Italië heeft vandaag afscheid genomen van David Sassoli, voorzitter van het Europees Parlement, met een staatsbegrafenis in Rome. Toppolitici uit heel Europa woonden de uitvaartdienst in de Basiliek van de Heilige Maria der Engelen en der Martelaren bij. Over de kist was een vlag van de Europese Unie gedrapeerd.
Hoofdcelebrant van de requiemmis was een schoolvriend van de overledene: kardinaal Matteo Zuppi, aartsbisschop van Bologna. Onder de deelnemers waren de Italiaanse president Sergio Mattarella en premier Mario Draghi, EU-Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en EU-Raadsvoorzitter Charles Michel. Aanwezig namens de Heilige Stoel was aartsbisschop Paul Richard Gallagher, hoofd van de sectie Relaties met de Staten van het Staatssecretariaat.
“David helpt ons de hemel te zien”, zei kardinaal Zuppi in zijn homilie. Hij noemde Sassoli een “overtuigd christen”, die Europa had gediend en zich had ingezet voor het algemeen welzijn. “Met een sereen gelaat bracht hij boodschappen over met respect en geloofwaardigheid”, de aartsbisschop van Bologna, eraan toevoegend dat Sassoli zijn ziekte “zonder iemand te belasten” had aanvaard.
EU-Parlementsvoorzitter Sassoli overleden
Het verrassende nieuws van het overlijden van Sassoli, een in Florence geboren sociaaldemocraat en voormalig RAI-journalist, leidde in zijn geboorteland Italië en in heel Europa tot rouw en medeleven.
Hij overleed 11 april op 65-jarige leeftijd in een ziekenhuis in Aviano in Noord-Italië. Daar werd hij behandeld voor een “ernstige complicatie als gevolg van een storing in het immuunsysteem”.
Sassoli zal worden begraven op de begraafplaats van Sutri, een middeleeuws dorp in de regio Toscane waar hij vaak zijn vrije tijd doorbracht met zijn gezin.
