Rome, 22 december 2024 – Vanwege een verkoudheid heeft paus Franciscus vandaag zijn zondagse angelustoespraak niet gehouden in het Apostolisch Paleis maar in de kapel van het Vaticaanse gasthuis Santa Marta waar hij woont. Videobeelden daarvan werden rechtstreeks getoond op sociale media en op grote schermen op het Sint-Pietersplein. De Heilige Vader sprak de wens uit dat alle oorlogshandelingen in de wereld gestaakt worden. Ook gaf hij uiting aan zijn afschuw over de wreedheid in Gaza, zoals hij gisteren ook al deed.
22.12.2024 – Paus veroordeelt Israël voor bombarderen kinderen
“Het spijt me dat ik niet bij jullie ben op het [Sint-Pieters]plein, maar ik ben aan de beterende hand en er moeten voorzorgsmaatregelen worden genomen”, zei de 88-jarige pontifex, die een paar dagen geleden wegens verkoudheid verstek liet gaan bij een adventspreek.
Vandaag op de Vierde Zondag van de Advent hadden vele Romeinse kinderen beeldjes van het Kindje Jezus (Bambinelli) meegenomen om te laten zegenen.
“Straks zullen we de Bambinelli zegenen. Ik heb de mijne meegebracht: deze heb ik gekregen van de aartsbisschop van Santa Fé, hij is gemaakt door inheemse mensen van Ecuador”, zei de paus.
Eerbied voor zwangere vrouwen
In zijn angelustoespraak had hij het over de evangelielezing van de mis van vandaag. Die ging over de ontmoeting tussen Maria en haar nicht Elisabeth, die beiden zwanger waren; Maria van Jezus en Elisabeth van Johannes de Doper.
Franciscus riep op tot dankbaarheid jegens God die ervoor koos om “mens te worden zoals wij, om te delen in alles, behalve de zonde, ons bestaan”.
“Prijs ik de Heer en zegen ik hem voor elk kind dat geboren wordt? Als ik een aanstaande moeder tegenkom, ben ik dan vriendelijk? Handhaaf en verdedig ik de heilige waarde van het leven van de kleintjes vanaf hun conceptie in de baarmoeder Moge Maria, de gezegende van alle vrouwen, ons in staat stellen om verwondering en dankbaarheid te voelen voor het mysterie van het leven dat geboren wordt.”
‘Zoveel wreedheid!’
Na het bidden van het Engel des Heren zei Franciscus: “Ik volg altijd met aandacht en bezorgdheid het nieuws dat uit Mozambique komt, en ik wil mijn boodschap van hoop, vrede en verzoening aan dat geliefde volk vernieuwen. Ik bid dat de dialoog en het zoeken naar het algemeen welzijn, gesteund door geloof en goede wil, zullen zegevieren over wantrouwen en onenigheid.”
Opvallend was dat de paus het daarbij niet leek te hebben over het natuurgeweld in Mozambique. Daar heeft de cycloon Chido de afgelopen dagen grote verwoesting gebracht. Vandaag meldden de autoriteiten van het Afrikaanse land dat het dodental was opgelopen tot 94. Volgens VN-kinderorganisatie UNICEF zijn er zeker 768 gewonden.
Vervolgens sprak de paus over oorlog. “Het geteisterde Oekraïne blijft getroffen worden door aanvallen op steden, waarbij soms scholen, ziekenhuizen en kerken beschadigd worden. Mogen wapens zwijgen en kerstliederen weerklinken! Laten we bidden dat met Kerstmis het vuren mag stoppen op alle oorlogsfronten, in Oekraïne, in het Heilige Land, in het hele Midden-Oosten en in de hele wereld. En met verdriet denk ik aan Gaza, aan zoveel wreedheid; aan de kinderen die met machinegeweren beschoten worden, de bombardementen op scholen en ziekenhuizen... Zoveel wreedheid!”