Canterbury, 15 oktober 2025 – Een nieuw kunstwerk in het voornaamste heiligdom van Groot-Brittannië, de kathedraal van Canterbury, heeft de afgelopen week de gemoederen flink beziggehouden. Delen van het eeuwenoude kerkgebouw zijn in opdracht ‘beklad’ met graffiti door kunstenaar en dichter Alex Vellis.
Vellis’ kunstinstallatie Hear Us, die volgens het kathedraalbestuur het resultaat is van “samenwerking met gemarginaliseerde gemeenschappen”, bedekt een groot deel van het interieur van het gebouw met stickers die volgens hen “vakkundig en zorgvuldig zijn aangebracht op de stenen pilaren, muren en vloeren van de kathedraal”. Op deze later weer te verwijderen nepgraffiti staan vragen aan God, zoals als ‘Ben je daar?’, ‘Waarom heb je haat gecreëerd terwijl liefde veel krachtiger is?’, ‘God, wat gebeurt er als we sterven?’ en ‘Waar komt liefde vandaan?’
3.10.2025 – Voor het eerst vrouwelijke aartsbisschop van Canterbury
Woede
De reacties op Hear Us zijn overweldigend negatief. Hoewel de kathedraal op haar website beweert dat “velen hun verrukking en nieuwsgierigheid” hebben laten blijken, zijn de enige mensen die worden aangehaald om die bewering te staven Alex Vellis zelf, de curator van de installatie en de deken van Canterbury, die vorig jaar silent disco's organiseerde in de kathedraal. Op social media zijn echter veel woedende reacties te vinden.
Op de website van Canterbury Cathedral wordt Vellis als volgt geciteerd: “Dit project gaat in wezen over gemeenschap, het gebruik van je stem en verandering. Taal is de mensen die haar spreken, en graffiti is de taal van degenen die niet gehoord worden.”
Bedevaartsoord
De kathedraal van Canterbury in Kent is de voornaamste kerk van de anglicaanse Kerk van Engeland. Het is de zetelkerk van de aartsbisschop van Canterbury, het geestelijk hoofd van de Church of England en de ereprimaat van de wereldwijde Anglicaanse Gemeenschap.
8.7.2025 – Voor het eerst celebreert pauselijk nuntius in anglicaanse moederkathedraal
De kathedraal werd gesticht in 597 door de Romeinse missionaris Sint-Augustinus. Tussen 1070 en 1077 werd het godshuis volledig herbouwd. Het oostelijke deel werd aan het begin van de twaalfde eeuw aanzienlijk vergroot en na een brand in 1174 grotendeels herbouwd in gotische stijl, met aanzienlijke uitbreidingen naar het oosten om plaats te bieden aan de grote stroom pelgrims die het heiligdom van Sint-Thomas Becket bezochten, de aartsbisschop die in 1170 op last van de Engelse koning in de kathedraal werd vermoord. In de zestiende eeuw, tijdens de Engelse Reformatie, hield de kerk op een rooms-katholiek godshuis te zijn.