Lissabon, 6 augustus 2023 – Aan het einde van de vandaag gevierde slotmis van de Wereldjongerendagen heeft paus Franciscus bekendgemaakt waar de volgende editie van het evenement wordt gehouden. Die zal plaatsvinden in 2027 in Seoul, de hoofdstad van Zid-Korea.
De paus zei ook dat er eerst nog in Rome een groot katholiek jongerenfestival zal worden gehouden. Dat vindt plaats in het kader van het Heilig Jaar 2025.
“En aan het einde is er een moment waar iedereen op wacht: de aankondiging van de volgende etappe van de reis. Maar voordat ik jullie vertel waar de 41ste Wereldjongerendag zal plaatsvinden, wil ik jullie graag uitnodigen. Ik nodig jongeren van over de hele wereld uit om in 2025 naar Rome te komen om samen het Jubileum van de Jeugd te vieren! En de volgende Wereldjongerendagen zullen in Azië plaatsvinden: in Zuid-Korea, in Seoul! En zo zullen de Wereldjongerendagen in 2027 van de westelijke grens van Europa naar het Verre Oosten verhuizen: dit is een prachtig teken van de universaliteit van de Kerk en van de droom van eenheid waarvan jullie getuigen zijn!”, aldus de Heilige Vader.
Zodra de paus Seoul had genoemd als de nieuwe gastvrouw van het katholieke mega-evenement, liep een delegatie van bisschoppen en jongeren uit Zuid-Korea het podium op met hun nationale vlag.
In de geschiedenis van de Wereldjongerendagen heeft er nog maar één keer een editie in Azië plaatsgehad. Dat was in januari 1995 in de Filipijnse hoofdstad Manilla, waar tijdens de slotmis meer dan vijf miljoen aanwezigen waren.
Zuid-Korea telt bijna 52 miljoen inwoners. Volgens schattingen uit 2015 is de grootste religie in het land het protestantisme (19,7 procent); gevolgd door het boeddhisme (15,5 procent) en het katholicisme (7,9 procent); 56,9 procent is geen lid van een georganiseerde religie. Seoul telt ongeveer 9,5 miljoen inwoners. Het hart van het Zuid-Koreaanse katholicisme ligt in het bisdom Daejeon.
