Rome, 24 november 2024 – Vanochtend is in de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad het kruis van de katholieke Wereldjongerendagen door een Portugese afvaardiging overgedragen aan een Zuid-Koreaanse afvaardiging van de organisatie van de editie van het internationale evenement in Seoul in 2027.
Vandaag op het hoogfeest van Christus Koning is het ook de jaarlijkse diocesane Wereldjongerendag.
De overhandiging van het WJD-kruis evenals een kopie van de Maria-icoon Salus Populi Romani vond plaats aan het einde van de pontificale hoogmis in de Sint-Pieter. De Portugese jongeren vertegenwoordigden de organisatie van de Wereldjongerendagen in augustus 2023 in Lissabon.
In zijn homilie noemde paus Franciscus de WJD-symbolen tekenen van evangelische moed en hoop. Nu het liturgische jaar van de Kerk ten einde loopt, spoorde hij de gelovigen aan zich verheven te voelen door de zekerheid van het eeuwige koninkrijk van Christus.
Illusies
Jonge mensen, zei paus Franciscus, moeten moed putten uit Jezus' trouw aan God de Vader te midden van beproevingen en publieke vernedering. Net als Hij voelen ook christelijke jongeren zich soms “beschuldigd” omdat ze Jezus volgen. Dan komt het voor dat ze door anderen zwaar onder druk worden gezet om zich aan te passen aan leefwijzen en ideeën die in strijd zijn met het evangelie.
“Wees niet bang voor veroordelingen”, zei de paus. “Maak je geen zorgen; vroeg of laat zal hun kritiek door de mand vallen, zullen hun veroordelingen vals blijken en zullen hun oppervlakkige waarden onthuld worden voor wat ze zijn: illusies.”
Franciscus zei verder dat Jezus er nooit naar streefde om de steun of goedkeuring van autoriteiten te krijgen, omdat Hij de mentaliteit van de macht verwierp. God houdt van ieder van ons zoals we zijn, dus kunnen we zonder de wereldse goedkeuring op bijvoorbeeld sociale media, aldus de paus. “Voor Hem is de onschuld van je dromen meer waard dan succes en roem, en de oprechtheid van je intenties zijn meer waard dan wereldse goedkeuring.”
Z. Pier Giorgio Frassati
De Heilige Vader benadrukte vervolgens het belang van de waarheid, die ons bevrijdt van de ketenen van zelfgenoegzaamheid, onrechtvaardigheid en ongeluk. “Christus, die de weg, de waarheid en het leven is, door Zich van alles te ontdoen en te sterven aan het kruis voor onze verlossing, leert ons dat we alleen in liefde kunnen leven, groeien en bloeien in onze volle waardigheid.”
Franciscus wees op het christelijke getuigenis van Pier Giorgio Frassati, die hij komende zomer zal heiligverklaren tijdens het jubeljaarjongerenfestival in Rome. De zalige Pier Giorgio, die op 24-jarige leeftijd aan polio overleed, herinnert jongeren eraan dat “gewoon rondkomen” niet hun doel zou moeten zijn. In plaats daarvan, zei de paus, willen echte christenen ten volle leven en ernaar streven om “in naastenliefde te getuigen van de waarheid en elkaar lief te hebben zoals Jezus ons heeft liefgehad”.
Angelus
Na de mis begaf de paus zich naar het Apostolisch Paleis om voor te gaan in het openbare angelusgebed. Daarbij werd hij vergezeld van twee Koreaanse jongeren. “Zij namen vanochtend het Wereldjongerendagkruis in ontvangst om mee naar Korea te nemen om zich op het evenement voor te bereiden. Een applaus voor de Koreanen! En ook een applaus voor de Portugese jongeren die het kruis hebben overhandigd”, zei Franciscus tot de menigte op het Sint-Pietersplein.
De paus vervolgde: “Vandaag wordt de 39ste Wereldjongerendag gevierd in de particuliere kerken, met als thema: ‘Zij die op de Heer hopen, lopen zonder vermoeid te raken’ (vgl. Jes. 40, 31). Jongeren worden ook wel eens moe, als ze niet op de Heer hopen! Ik begroet de delegaties uit Portugal en Zuid-Korea, die het stokje hebben doorgegeven op weg naar de WJD in Seoul in 2027. Ik juich de twee delegaties toe.”
Franciscus: “Zoals ik eerder al aangekondigde, zal ik op 27 april aanstaande, in het kader van het Jubileum van de Tieners, de zalige Carlo Acutis tot heilige uitroepen. Bovendien heb ik van het Dicasterie voor de Processen der Heiligen vernomen dat de studie van de zaak van de zalige Pier Giorgio Frassati tot een positief einde is gekomen, en ik ben van plan hem op 3 augustus aanstaande tijdens het Jubileum van de Jongeren heilig te verklaren, na advies van de kardinalen. Laten we applaudisseren voor de volgende nieuwe heiligen.”
