Midden in de Jordaan woont de 74-jarige Petra, een energieke en betrokken buurtbewoner. Toen er om de hoek van haar huis een asielzoekerscentrum met 44 jongens uit verschillende landen werd geopend, besloot ze op een dag om binnen te stappen om kennis te maken met haar nieuwe buren.

‘Dat vond ik eigenlijk best wel spannend’, vertelt Petra. ‘Ik wist niet wat ik kon verwachten.’ Maar na dat eerste bezoek was Petra helemaal om. ‘Waar was ik nou eigenlijk zo bang voor geweest?’ 

Samen eten verbindt

Petra ging al snel aan de slag in de keuken van het centrum, en nu kookt ze één keer in de week voor de bewoners. Daar ontstond het idee om de jongens ook bij haar thuis uit te nodigen, om samen te koken en te eten.

‘Dan zijn die jongens even dat centrum uit. We koken samen, zetten een muziekje op en dansen in de keuken. Dat ze even een rustmomentje hebben, dat gun ik ze gewoon. En eten verbindt.’ 

Een verrijking van de buurt

Petra vindt het heel bijzonder dat ze iets mag betekenen voor de jongens uit het azc. 'Het geeft me heel veel genoegdoening dat ik op heel klein niveau van betekenis kan zijn. Ik vind de komst van het azc echt een verrijking voor ons buurtje.'

Iedereen is welkom in de Jordaan

Maar niet iedereen in de buurt ontving de nieuwe buren met hetzelfde enthousiasme. ‘Ze waren er nog niet eens, of er was al reuring. ‘Het is allemaal tuig’, werd er gezegd.’  

Daarom wil Petra de jongens graag het gevoel geven dat ze welkom zijn in de Jordaan. ‘Laten we er samen voor zorgen dat ze het goed hebben, ze zijn er tenslotte niet voor niks. Het is niet moeilijk om naar elkaar om te kijken. Je krijgt er ook heel veel voor terug.’