Las Vegas, 3 februari 2022 - De bisschop van Las Vegas in de Amerikaanse staat Nevada heeft, in reactie op een pro-choice-column geschreven door een katholieke politicus, alle katholieke politici die het niet eens zijn met de leer van de Kerk over abortus verzocht zich niet te presenteren voor de Heilige Communie.
Nevada heeft liberalere abortuswetgeving dan de meeste Amerikaanse staten; veel zwangere vrouwen uit andere staten reizen daarom naar Nevada om er een abortus te ondergaan.
“Het is mijn oprechte hoop dat katholieke politici en katholieken in het algemeen dit moment aangrijpen om diep in hun eigen hart te kijken, en de morele overtuiging van de kerk over de onschendbaarheid en waardigheid van het menselijk leven opnieuw te onderzoeken”, schrijft bisschop George Thomas in een op 24 januari gedateerde verklaring.
“Als een politicus uit het bisdom Las Vegas zichzelf op gespannen voet vindt staan met de leer van de kerk over de heiligheid van het menselijk leven, vraag ik hem of haar vrijwillig af te zien van het ontvangen van de Heilige Communie als hij of zij een openbaar ambt bekleedt”, aldus mgr. Thomas. “Ik leg de last van die beslissing op de schouders van de individuele politicus, en niet op de rug van pastores of eucharistische bedienaren.”
De verklaring van de bisschop werd ingegeven door een column in de krant Las Vegas Sun van de Democratische parlementariër Susie Lee. Daarin dringt zij er bij de Senaat van de Verenigde Staten op aan abortusrechten in de federale wetgeving te codificeren. “Als katholiek begrijp ik heel goed het morele dilemma dat de keuze voor abortus met zich meebrengt. Tegelijkertijd is de keuze om moeder te worden een uiterst persoonlijke keuze, en die keuze moet blijven tussen een vrouw, haar familie en haar arts”, aldus Lee, die het pro-life-standpunt van het katholieke leergezag als extremistisch aanmerkt.
“Wanneer extremisten zich in deze beslissing mengen, weigeren ze de lichamelijke autonomie van vrouwen te erkennen, brengen ze hen mogelijk in levensbedreigende omstandigheden, en dwingen ze hen vaak tot een toekomst die ze niet wilden en ook niet op voorbereid waren”, aldus het lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden namens een kiesdistrict in Nevada.
Het debat over de vraag of katholieke politici die openlijk abortus steunen tot de Heilige Communie kunnen worden toegelaten, is de laatste tijd verhevigd door de verkiezing van Joe Biden, de tweede katholieke president van de VS en een voorstander van gelegaliseerde abortus.
Paus: ‘Abortus is moord’ (15-9-2021)
De Katholieke Kerk leert dat abortus een ernstige zonde is. Canon 1398 van het Wetboek van Canoniek Recht zegt: “Wie vruchtafdrijving bewerkt (Latijn: ‘Qui abortum procurat’) met daadwerkelijk gevolg, loopt een excommunicatie van rechtswege op.” En canon 915 zegt dat ge-excommuniceerden niet tot de Heilige Communie mogen worden toegelaten.” Onder procurare abortum wordt niet alleen de daad van de aborteur verstaan, maar ook het meewerken aan de abortus, alsook de vrije toestemming van de vrouw die de vruchtafdrijving ondergaat. Het is de vraag of deze canon ook politici die legale abortus hebben mogelijk gemaakt, betreft.
Paus Franciscus verleende in 2016 aan alle katholieke priesters de licentie om penitenten die berouwvol de zonde van procurare abortum opbiechten, te absolveren waardoor de excommunicatie wordt opgeheven.