Rome, 15 juni 2023 - Aartsbisschop Georg Gänswein (66) heeft geen taak meer in het Vaticaan en dus heeft paus Franciscus de voormalige secretaris van Benedictus XVI opgedragen vóór 1 juli Vaticaanstad te verlaten om terug te keren naar zijn thuisbisdom in Duitsland. Dat heeft de persdienst van de Heilige Stoel vandaag bekendgemaakt.
Mgr. Gänsweins functie als prefect van het Pontificaal Huis werd per 28 februari van dit jaar officieel beëindigd, terwijl hij al ruim daarvoor op non-actief was gesteld.
Aangezien Gänswein clericus is gebleven van het aartsbisdom Freiburg, heeft dit diocees in het zuidwesten van Duitsland een zorgplicht jegens hem.
Begin juni schreef de Duitse krant Die Welt, zich beroepend op “verschillende hooggeplaatste kerkelijke bronnen”, dat de paus wilde dat Gänswein naar Freiburg terugkeerde.
In de afgelopen weken presenteerde aartsbisschop Gänswein zijn mémoires, getiteld ‘Niets dan de waarheid’, tijdens verschillende lezingen in Duitstalige landen. Op 16 mei beantwoordde hij in Wiesbaden bijvoorbeeld vragen over zijn professionele toekomst: “Ik ben niet degene die beslist. Ik ben degene over wie beslist wordt.” Hij zei slechts suggesties bij de paus te doen.
Gänswein werkte vele jaren voor de in Duitsland geboren Joseph Ratzinger, voor, tijdens en na diens pontificaat. Sinds 2013 diende hij tegelijkertijd paus Franciscus als prefect, verantwoordelijk voor audiënties en staatsontvangsten. In 2020 werd Gänswein in dat ambt op non-actief gesteld, zodat hij zich volledig zou kunnen wijden aan de zorg voor de emeritus paus. In ‘Niets dan de waarheid’ schrijft Gänswein dat hij destijds “geschokt en sprakeloos” was over de beslissing van Franciscus. Het boek zorgde voor internationale krantenkoppen en discussies omdat het direct na Benedictus’ uitvaart in het Italiaans werd gepubliceerd en onder andere details bevat over conflictlijnen tussen de zittende en de vorige paus.
De Heilige Stoel en het aartsbisdom Freiburg hebben vandaag geen uitspraken gedaan over de professionele toekomst van Gänswein of zijn taken in Duitsland. Het is nog onduidelijk welke vorm de samenwerking met de lokale kerk zou kunnen aannemen. Er zijn gesprekken gaande met aartsbisschop Stephan Burger van Freiburg. Het aartsbisdom Freiburg bevestigde desgevraagd alleen dat Gänswein in de eerste week van juli zijn intrek zal nemen in Freiburg.