Remco Christensen (54) uit Vlaardingen groeit op in een pleeggezin en kent zijn biologische familie niet. Eind vorig jaar ontmoet hij per toeval met kerst zijn halfzus Kirsten (44). Sindsdien is ze niet meer uit zijn leven weg te denken. 'Ook al zijn we niet samen opgegroeid, we zijn wel echt familie.’
Op de foto Remco (l) samen met Joris Linssen en halfzus Kirsten
In Joris’ kerstboom reist Joris Linssen door Nederland om mensen in het licht te zetten. Bij de grote kerstboom in Heusden spreekt hij Remco en Kirsten over hun ontmoeting.
Geen contact met biologische familie
Als Remco geboren wordt, is zijn moeder pas vijftien jaar. Zijn vader is niet in beeld. Als hij anderhalf jaar is, is de thuissituatie dusdanig instabiel dat Remco in een pleeggezin geplaatst wordt. Daar groeit hij op, zonder nog contact te hebben met zijn biologische familie.
Een berichtje
Remco wordt vader van twee dochters (nu zes en tien jaar) en trouwt met zijn geliefde. ‘Mijn leven was eindelijk op orde,’ vertelt Remco. Tot dat ene berichtje op Instagram. ‘Een man vertelde dat hij voor zijn collega op zoek was naar haar halfbroer. En ik zou die halfbroer zijn.’
Remco vraagt om bewijs en krijgt een foto van Kirstens moeder. Hij herkent haar direct als zijn eigen biologische moeder. Daarop besluiten ze nummers uit te wisselen en elkaar telefonisch te spreken. Remco is wel meteen eerlijk over zijn verwachtingen. ‘Ik zei: ik heb eindelijk mijn leven op orde. Ik wil best je ontbrekende puzzelstukje zijn, maar daar blijft het voor mij bij.’
‘Mijn leven was eindelijk op orde, tot dat ene berichtje op Instagram'
Efteling
Na dit telefoongesprek blijven Remco en Kirsten elkaar wel volgen op Instagram. Op tweede kerstdag is Remco met zijn gezin in de Efteling. Aan het einde van de middag ziet hij in een bericht van Kirsten dat zij óók in het park is. Kirsten is onder andere met haar vader, die niet weet dat ze contact heeft met haar halfbroer. Ze vindt dit dus niet het goede moment om Remco onverwachts tegen het lijf te lopen.
Kirsten: ‘Maar ik dacht: het is het einde van de dag, dus hij gaat zo toch naar huis.’ Dat is niet het geval, want zowel Remco als Kirsten logeert een nacht in een hotel. Hetzelfde hotel.
'Ik werd even niet lekker. Maar toen dacht ik: ik ga hem gewoon aanspreken'
Aanspreken
Als Kirsten aan het begin van de avond naar het hotel-restaurant gaat om een tafel te regelen, ziet ze plotseling Remco zitten met zijn gezin. Kirsten: ‘Ik werd even niet lekker. Maar toen dacht ik: ik ga hem gewoon aanspreken.’ Er staat nog een serveerster bij de tafel, dus Kirsten verstopt zich achter een paal tot ze weg is. Dan loopt ze naar Remco toe: het is de allereerste keer dat ze haar broer in het echt spreekt.
Lees meer persoonlijke verhalen, schrijf je in voor de nieuwsbrief Persoonlijke verhalen
Lees onze privacyverklaring
Broer- en zussenband
Remco weet niet wat hem overkomt als Kirsten opeens naast hem staat. ‘Het voelde meteen heel vertrouwd.’ Hoewel hij eerder heeft gezegd het contact beperkt te willen houden, verandert dat meteen zodra hij Kirsten ontmoet. Inmiddels spreken en zien de twee elkaar regelmatig.
Remco: ‘We hebben een echt broer- en zussenband.’ Extra bijzonder is het als de kinderen van Remco Kirsten vragen of ze haar ‘tante’ mogen noemen. Kirsten is vereerd: ‘Ik heb er niet alleen een broer bij, maar ook twee nichtjes.’
Samen naar het pretpark
In Heusden hangt Remco een foto van hem en Kirsten in de boom, om zijn zus te bedanken voor een heel bijzonder jaar. ‘Ook al zijn we niet samen opgegroeid, we zijn wel echt familie,’ vertellen Remco en Kirsten. ‘We hechten allebei veel waarde aan kerst.’ Om de cirkel rond te maken gaan ze dit jaar weer met de feestdagen naar het pretpark, maar deze keer sámen.
Joris’ kerstboom is te zien op woensdag 24 en donderdag 25 december om 20.25 op NPO 2. Het verhaal van Remco en Kirsten is te zien op woensdag 24 december.
