Pijnstillers zijn er in alle vormen en maten. En met tal van prijskaartjes. Maar is een bonkend hoofd dan ook eerder gestild met een duurdere pijnstiller? Of is het vooral pijnlijk voor je portemonnee? Keuringsdienst van waarde gaat op onderzoek uit.
Geen verschil in werkzame stoffen
Er zijn pijnstillers die je zonder recept kan aanschaffen bij de drogist. Denk aan paracetamol, aspirine, ibuprofen en naproxen. Op de verpakking prijken vele gebruiken en prijzen.
Volgens Anke Lambooij, adviseur bij het Instituut voor Verantwoord Medicijngebruik (IVM), is er geen verschil in het effect van bijvoorbeeld een dure of goedkope paracetamol.
Hulpstoffen hulpje voor hogere prijzen
‘De kwaliteit van alle producten is even goed als het gaat over gehalte en zuiverheid van de werkzame stoffen – zoals paracetamol. Dan maakt het niet uit of je een doosje van vijftig stuks paracetamol hebt voor één of vijf euro.’ Maar wat verklaart dan die grote prijsverschillen?
Naast de werkzame stof voegen producenten altijd hulpstoffen toe. Dat zijn stoffen die de houdbaarheid verbeteren, of zorgen voor een bepaalde vorm, smaak of geur. Lambooij legt uit: ‘Pijnstillers worden bijvoorbeeld aangepast om ze makkelijker te kunnen slikken. Zo krijgt een pil soms een coating of wordt het een smelttablet.’
Ibuprofen en naproxen: verpakking verpakt het anders
‘Bij ibuprofen is er een groot verschil tussen duurdere liquid caps en goedkopere tabletten', vertelt Lambooij. 'De ibuprofen uit liquid caps zou sneller opgenomen worden. Als je ibuprofen slikt, duurt het een uur voordat je echt pijnverlichting gaat merken. Het kan best zo zijn dat een vloeibaar product de tijd tot pijnverlichting met vijftien minuten verkort, maar dat is dan ook alles.’
Als de werkzame stoffen verder geen verschil maken, dan lijkt de verpakking dat wél te doen. Lambooij: ‘Bij naproxen zie je dat hetzelfde tablet voor gewrichtspijn in een ander doosje zit dan voor menstruatiepijn. Terwijl het dezelfde stof en samenstelling is. Alleen wordt het qua beleving, verpakking en prijs anders neergezet.’
'Er is geen verschil in het effect van bijvoorbeeld een dure of goedkope paracetamol'
Extra cafeïne bij paracetamol
Producenten van duurdere paracetamol voegen soms ook cafeïne toe. Het zou de pijnstillende werking van paracetamol versnellen en versterken. Volgens Lambooij is dat onzin: ‘Het bewijs is niet zo sterk dat we nu zeggen dat je cafeïne moet combineren. Cafeïne heeft bijwerkingen zoals trillerigheid, gejaagdheid en slapeloosheid.’
Lambooij: ‘Het advies is om geen cafeïne te gebruiken bij je paracetamol. Het heeft een heel beperkt effect, als er al enig effect is. Dus nee, ik zou gewoon voor de normale – en dus goedkopere - paracetamol kiezen. Dat is over het algemeen echt wel afdoende.’
RVG-nummer geeft zekerheid
Als je twijfelt, dan kun je nog op de verpakking kijken of er een RVG-nummer op staat. Dat is het registratienummer dat het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen aan een middel koppelt. Als zo'n nummer erop staat, dan weet je zeker dat de kwaliteit, effectiviteit en veiligheid onderzocht en geborgd zijn. Met het RVG-nummer kan je precies de werkzame en hulpstoffen opzoeken.
De keuzes in het rek pijnstillers
In het bomvolle rek met pijnstillers kan je dus gerust kiezen tussen alle soorten, smaken en fraaie verpakkingen. De kwaliteit van de werkzame stof is namelijk bij pijnstillers overal hetzelfde.
Toch heeft Lambooij nog wel een tip: ‘Bij pijn kan je voor paracetamol kiezen, en ook de goedkoopste variant. Als paracetamol onvoldoende helpt, kun je een andere pijnstiller zoals ibuprofen of naproxen proberen. Over het algemeen kun je stellen dat de goedkoopste variant van een geneesmiddel dezelfde kwaliteit heeft als de duurdere.’
Kortom, mocht je voortaan met een bonzend hoofd een snelle pijnvrije keuze willen maken: kies dan de werkzame, juist gedoseerde én eventueel de goedkoopste optie.
Als eerste Keuringsdienst van waarde nieuws ontvangen?
Schrijf je dan in voor de Eerlijker Eten nieuwsbrief! Al duizenden mensen gingen je voor.
