Eind 2024 botst presentator Tom Waes met zijn auto tegen een peilwagen. Hij raakt zwaargewond en het duurt weken voordat hij er bovenop is. De acteur en presentator dompelt zich in Kloostergasten drie dagen onder in gebed, lezing en arbeid. Wat brengt dit bezoek hem?
Niet vreemd van een beetje spiritualiteit
Tom Waes (56) komt uit een drukke periode en kijkt uit naar zijn verblijf in Priorij Klaarland. Hij gaat het klooster in bij de Trappistinnen (ook wel zusters genoemd) in Klaarland, België. Vlakbij de Nederlandse grens.
Spiritualiteit is Tom niet compleet vreemd: in het verleden bezoekt hij een Boeddhistisch klooster in Nepal en de Filipijnen. De Vlaamse acteur is katholiek opgevoed en deed zijn communie. Inmiddels heeft hij het geloof in de traditionele zin losgelaten. De connectie met spiritualiteit is er nog wel. Tom: ‘Maar ik wil er geen naam, noch een verhaal aan kleven. En vooral geen regels.’
Afgezonderd van de buitenwereld
In het slotklooster leven de zusters afgezonderd van de buitenwereld. Zeven keer per dag komen ze samen om te bidden en stil te zijn. Wie het volledige kloosterprogramma wil volgen moet vroeg uit de veren: 05:00 uur is het eerste moment van samenkomen. Al is dit voor een kloostergast geen verplichte kost.
Een dramatisch einde
Tom heeft er al een mooie carrière op zitten. Voor zijn programma Reizen Waes reist hij de hele wereld over. In de serie Undercover schittert hij als undercoveragent.
Het jaar 2024 eindigt dramatisch voor de presentator als hij onder invloed een zwaar auto-ongeluk veroorzaakt. Met een promillage van 2,44 procent - evenveel als veertien glazen bier - kruipt Tom achter het stuur.
Tom komt er niet zonder kleerscheuren vanaf. Hij raakt zwaargewond en de bestuurder van de peilwagen loopt lichte verwondingen op. Ook krijgt hij een flinke straf: een alcoholslot voor een jaar, een rijverbod voor drie maanden, een boete en het opnieuw afleggen van het rijexamen.
‘Het advies om alles te maken dat wat ik kapot heb gemaakt klinkt simpel'
Enorm schuldgevoel
Sinds het ongeluk kampt Tom met een enorm schuldgevoel. Hij vraagt zich dan ook af hoe hij daarmee om moet gaan. In het klooster zegt hij: ‘Het advies om alles te maken dat wat ik kapot heb gemaakt klinkt simpel, maar toch kan ik daar niks mee.’
‘Toevalligerwijs’ wordt de volgende bijbeltekst opgelezen tijdens een van de diensten in het klooster: ‘Als iemand op een misstap betrapt wordt moet u, geestelijke mensen, zo iemand in een geest van zachtmoedigheid overeind helpen. Help elkaars lasten te dragen.’
Controle houden
Even later praat Tom na met een van de zusters. Tom: ‘Die bijbeltekst was erg toepasselijk op mij en kwam erg binnen. Ik kan niet om de fout heen die ik heb gemaakt.’
Hij vervolgt: ‘Mijn psycholoog zegt dat alcoholisme hem niet ligt in de regelmaat, maar in het houden van controle. Al ga je maar vijf keer per jaar met vrienden op stap, ook dan moet je controle houden. Tom krijgt in het klooster nog een ander advies: ‘Ik kan heel de wereld rondreizen, maar de langste weg is de weg naar binnen.’
‘Ik kan heel de wereld rondreizen, maar de langste weg is de weg naar binnen'
Begin van een nieuwe reis
Of het leven in een klooster voor hem is weggelegd, weet Tom niet zeker. ‘Het bidden is fantastisch en de stiltes zijn prachtig. Velen zullen dromen van een sober bestaan. Mensen denken vaak dat ze onmisbaar zijn, maar dat hoeft niet altijd zo te zijn.’
Met pijn in zijn hart verlaat Tom het klooster: ‘Ik had nog langer kunnen blijven. Aan de lange weg naar binnen is werk aan de winkel. Ik heb hier veel geleerd. Ik ga aan mijn reis beginnen.’
Kloostergasten met Tom Waes, Douwe Bob, Tineke Schouten en Shirma Rouse. Vanaf zaterdag 2 augustus, elke week om 19:50 uur op NPO 2.
