Wat gebeurt er als je de drukte van alledag achterlaat om te wandelen? Geen volle agenda, geen verplichtingen, alleen de weg voor je. In het nieuwe KRO-NCRV-programma Op weg naar Santiago verruilen acht bekende Nederlanders hun dagelijks leven voor een eeuwenoude pelgrimsroute door Spanje. Onder begeleiding van presentator Herman van der Zandt wandelen zij samen naar Santiago de Compostela.
Zanger Maan de Steenwinkel, oud-profvoetballer Hans van Breukelen, theatermaker Adelheid Roosen, influencer Sam Kroon, cabaretier Ruud Smulders, oud-profvoetballer Anouk Hoogendijk, presentator en oud-politiemedewerker Dwight van van de Vijver en presentator Nadia Moussaid gaan de uitdaging aan. Vijf dagen lang lopen zij samen naar Santiago de Compostela, met onderweg alle ruimte voor gesprekken, ontmoetingen en persoonlijke verhalen.
111 kilometer door Spanje
De groep loopt de Camino Inglés, een pelgrimsroute van 111 kilometer die begint in de Spaanse havenstad Ferrol en eindigt bij de beroemde kathedraal van Santiago de Compostela. De deelnemers kennen elkaar vooraf nauwelijks, maar delen vijf dagen lang dezelfde route en dezelfde overnachtingsplekken. Met wie ze onderweg optrekken, bepalen ze zelf. De tocht vraagt ook fysiek veel van de deelnemers, met routes van gemiddeld 20 kilometer per dag, waarbij ze hun eigen bagage dragen en onderweg hun eigen eten, drinken en slaapplek regelen.
Tijdens de tocht ontstaan bijzondere gesprekken. Over keuzes die ze hebben gemaakt, mensen die ze missen en de vragen die hen bezighouden. Tegelijkertijd is de wandeling ook een fysieke uitdaging. De deelnemers dragen hun eigen bagage, zoeken zelf de weg en regelen onderweg hun eten en drinken.
Gesprekken die je normaal niet snel voert
Volgens presentator Herman van der Zandt zit de kracht van zo'n tocht juist in de eenvoud. 'Het bijzondere aan zo'n tocht is dat iedereen met een eigen verhaal vertrekt, maar dat je onderweg toch iets met elkaar gaat delen,' licht hij toe. 'Als je uren naast iemand loopt, ontstaan er gesprekken die je in het dagelijks leven misschien niet zo snel voert. En soms kom je daardoor niet alleen dichter bij de ander, maar ook bij jezelf.'
Populairder dan ooit
Jaarlijks trekken honderdduizenden mensen van over de hele wereld naar Santiago de Compostela. Waar de route van oorsprong een religieuze betekenis heeft, kiezen veel mensen tegenwoordig ook voor de Camino om tot rust te komen, na te denken over hun leven of simpelweg even afstand te nemen van de dagelijkse drukte. In 2025 bereikten ruim een half miljoen geregistreerde pelgrims de eindbestemming.
Op weg naar Santiago is vanaf maandag 28 december 2026 vier weken lang te zien om 20.30 uur bij KRO-NCRV op NPO 1.
