Hendrik Groen behoort tot de meest geliefde bejaarden van het land. Een week na uitgave staat het laatste deel van de dagboeken op nummer één in de Bestseller 60 lijst. De boeken, de serie; alles rondom Hendrik Groen verandert in goud. Geluk voor de fans: de tv-serie krijgt een derde seizoen!
Het begin van het einde
Het boek tekent het begin van het einde. "Daar gaan we opgewekt naar toe. En dat is al een enorme opdracht" zegt een lachende Kees Hulst, die de rol van Hendrik Groen vertolkt in de populaire televisieserie die door een miljoenenpubliek werd bekeken. Ook Olga Zuiderhoek speelt een hoofdrol in de serie. Het leven van Eefje was echter van korte duur. "Zo gaat het natuurlijk heel vaak. Mensen gaan dan eindelijk in Frankrijk wonen, hun droom achterna, en dan gaat er eentje pleiten…"
Op de tweede dag werd hij al een beetje verliefd op Eefje
In dit geval is geldt dat dus voor Eefje. "De schrijver heeft mij daarover gemaild. Hij had natuurlijk die eerste twee boeken al geschreven toen de serie begon. Hij had er zo'n spijt van dat hij mij al liet doodgaan in deel één. Hij kwam vaak op de set en hij schreef mij dat hij op de tweede dag al een beetje verliefd was geworden op Eefje." Wie het brein achter de verhalen nu eigenlijk is, dat blijft gissen. Hendrik Groen is pseudoniem voor Peter de Smet, maar die laat zich nooit zien. Gelukkig is daar vertegenwoordiger Kees Hulst. "Hij betaalt mij vet om hier te zitten en hem te vertegenwoordigen", lacht hij.
Onverwacht succesvol
Voor het publiek blijft het een vraag, maar Olga en Kees mochten de echte Hendrik Groen wél in levende lijve aanschouwen. "Hij was regelmatig op de set en stond daar met een smile van oor tot oor te genieten van wat er allemaal plaatsvond", vertelt Kees. "Toen hij die schreef had hij nooit verwacht dat het zo'n succes zou worden", voegt Olga toe. "Hij sprak met musici die vertelden: 'Ik heb dat boek in Argentinië zien liggen!'"
Van Argentinië tot Korea
Ook buiten de grenzen van Nederland en Vlaanderen worden de dagboeken van Hendrik Groen met open armen ontvangen. "Je zou het niet verwachten van de Koreanen, maar dankzij Hendrik Groen weten ze wat roze koeken zijn in Korea."
De overheersende grijze golf
Wat de populariteit van Hendrik Groen en zijn boeken nu zo groots maakt, zit hem in de authenticiteit, legt Kees uit. "Er bestond zoiets nog niet. Een programma over bejaarden, over die grijze golf die toch wel heel overheersend aanwezig is de laatste tien jaren. Een programma als dit was er nog niet en ik geloof dat het voldoet aan heel veel verwachtingen én aan de realiteit", zegt Kees.
Het is de nieuwsgierigheid, wat gaat me overkomen?
"Ik denk dat iederéén benieuwd is naar wat er gebeurt als je ouder wordt. Want dan worden we, met een beetje mazzel zonder al die vervelende gebreken. Ik hoorde ook altijd mensen zeggen: 'Mijn moeder vond het wel een beetje confronterend.' Dus het zijn vrij jonge mensen geweest die naar de serie kijken. Het is de nieuwsgierigheid, wat gaat me overkomen?"
'Misschien valt het wel mee'
Dan zit de populariteit hem óók in Hendrik en de vertolking van Kees, zegt Olga. "Iedere keer als je denkt: 'Nu wordt het toch wel een beetje treurig', komt de voice-over van Kees die er altijd weer humor in gooit", legt ze uit. "Het is het hoopvolle dat mensen doet denken: 'Het is niet allemaal afgelopen als je eenmaal in een verzorgingshuis terecht komt'." En die titel… Opgewekt naar de eindstreep: 'probeer het maar!' Klinkt het slotadvies van de enige 'echte' Hendrik Groen.
