‘Ik heb de leukste moeder ever! Ik ben echt een mama’s-kindje, we hebben een hele goede band met elkaar. Van haar heb ik ook een van mijn belangrijkste levenslessen geleerd. Ze heeft hem van kinds af aan bij mij en mijn zus ingeprent: alles waar ‘te’ voor staat is niet goed, behalve als het om ‘tevreden’ gaat.’

Grote ambities

‘Toen ik klein was drong de wijsheid van die uitspraak nog niet echt tot me door. En ook toen ik volwassen werd, vergat ik hem regelmatig. Ik was altijd bezig met ‘meer, meer, meer’ en had grote ambities. Als ik terugkijk naar de afgelopen jaren, besef ik dat ik haar wijze les ook een beetje was vergeten.’

Lastige tijden

‘Ik heb best lastige tijden achter de rug: tijdens de coronacrisis viel alles weg. Ik kon niet meer optreden en ik had ook geen relatie terwijl ik daar wel voor openstond. Regelmatig dacht ik toen: ik wou dat het anders was. Ik wilde meer en ik wilde dat dat álles klopte. Het was best een mentale uitdaging om positief te blijven.’

Gelukzalig gevoel

‘De les van mijn moeder heeft me er toen doorheen getrokken. Dat ene kleine zinnetje: ‘Tevreden is het enige woord met TE dat goed is.’ Ik ging heel bewust proberen meer tevreden te zijn en zei tegen mezelf: ‘Focus je op wat je wél hebt, niet op wat je níet hebt, Thomas.’ En toen ik dat deed, besefte ik opeens hoe rijk mijn leven eigenlijk is. Ik heb lieve vrienden, ik ben gezond, ik heb een mooi huis, een hele lieve familie, wat heb ik eigenlijk veel! Dat besef maakte een gelukzalig gevoel bij me los.’

Relativeren

‘Het leven zit altijd vol met uitdagingen. Sociale media bijvoorbeeld: iedereen lijkt daar het perfecte leven te leiden en dat kan je het gevoel geven dat jij ook zo moet zijn. Ik ben daar ook gevoelig voor. Maar dan denk ik weer aan wat mijn moeder zei en dan kan ik het relativeren. Ik raad iedereen aan te proberen meer tevreden te zijn met wat je hebt, het is echt zo’n goeie oefening!’

‘Tel je zegeningen, dat zegt ze eigenlijk. Ze zegt het nog steeds wel eens, als ik terug dreig te vallen in mijn oude ‘te gedrag’. Dan herinnert ze me eraan en dan bedank ik haar: ‘Oh ja, dat is waar mam, TE is nooit goed, alleen als het tevreden is.’

‘Inmiddels heb ik de relatie gevonden waar ik zo blij mee ben. Corona is voorbij en ik kan ook weer gewoon optreden. Mijn leven is nu nóg leuker. Maar ook als dat allemaal niet was gebeurd, was het goed geweest besef ik nu. Want ik heb al zoveel.’