Marije Hage is predikant en kunstenaar. Samen met Annemiek Schrijver onderzoekt ze in het tv-programma 'De Verwondering' de balans tussen roeping en vrijheid. 'Ik weet niet wat bij mij als eerste kwam: de roeping van het predikantschap of de drang om kunst te maken. Voor mij zijn het twee aparte uitingen die je allebei als roeping kunt ervaren. Bij beide moet je op zoek naar de vrijheid om te doen.'

Marije Hage is domineesdochter. Haar vader was ook kunstenaar. 'Alhoewel hij dat zelf nooit zo zou zeggen,' geeft Marije toe, 'daarvoor was hij veel te bescheiden.' Ze heeft een schilderij van hem meegenomen. 'Mijn vader is er ooit aan begonnen en heeft het nooit afgemaakt. Hij was erg perfectionistisch. Ik heb niet alleen zijn talent om te schilderen, maar ook zijn perfectionisme in mijn DNA meegekregen.'

Dat perfectionisme kan belemmerend werken. 'Dat heb ik echt moeten leren loslaten. Als het product zo mooi moet zijn dat je er iedereen mee kunt verleiden of betoveren, dan leg je voor jezelf de lat wel heel erg hoog. Dan vergeet je dat het bij het maken van een kunstwerk ook om een ontdekkingsreis gaat, om plezier hebben. Daardoor ben ik wel vaak op mijn snufferd gegaan. Het is de kunst om dan weer op te staan, te weten dat je mag vallen maar ook weer op kunt staan om verder te gaan met ontdekken.'

Voor Marije was het boek The artist way van Julia Cameron een grote inspiratiebron. 'Dit boek gaat over creativiteit, maar ook over hoe je het leven op een plezierige manier kunt leven. Als kunstenaar moet je regelmatig een afspraak met jezelf maken om een 'creatief uitje' te plannen. Dat kan iets heel kleins zijn, bijvoorbeeld naar de tuin gaan om een mooie bloem te bekijken. Het boek nodigt je uit om buiten de grenzen van je ideeën te denken, je nieuwsgierigheid te voeden en volop te durven dromen. Het gaat meer om de reis dan om het product.'

Zelf leerde ze het nutteloze te omarmen. Marije heeft er een boekje over geschreven, Pleidooi voor het nutteloze, met stukjes uit haar eigen leven. ‘In onze maatschappij ligt er zoveel nadruk op nut: op het product, wat wordt het of wie je wordt? Daarom deze oproep, want in het nutteloze zit opluchting en ontspanning. Ik wil graag de drempel lager leggen. Dus als mensen iets willen proberen of willen ontdekken: begin maar gewoon!'

Haar vader is drie jaar geleden overleden aan corona. In november werd hij ziek en hij heeft de hele adventstijd in coma in het ziekenhuis gelegen. 'Hij is zeventig geworden, maar voor mijn gevoel was zijn leven nog niet klaar. Aan zijn sterfbed heb ik beloofd om zijn liefde voor de kunst, voor schoonheid, op mijn eigen manier voort te zetten.' Zijn overlijden kleurt haar adventsbeleving, maar de periode heeft voor haar ook een diepere betekenis. ‘Advent gaat over verwachten, over de komst van het kind. Hoe mooi is het om weer terug te keren naar het kind in onszelf. Er is blijkbaar een overeenkomst tussen kind-zijn en jezelf worden. Als kind ben je nieuwsgierig en wil je de wereld ontdekken. Misschien is ouder worden ook wel het terugkeren naar het begin, je kind-zijn.' 

De verwondering met Marije Hage, zondag 1 december om 08.25 uur bij KRO-NCRV op NPO2.