Het programma Hij, zij, hen is vanaf 18 oktober wekelijks te zien op NPO 3. Elke week gaan we dieper in op het verhaal van een van de deelnemers. Deze week spreken we Sem. 

Er is het afgelopen jaar veel gebeurd in het leven van Sem. Intussen heeft hij zijn vwo-diploma gehaald en studeert hij in Berlijn. 'In mei heb ik eindelijk de middelbare school afgerond. Doordat het niet goed met me ging had ik twee jaar vertraging opgelopen. Nu begint het voor mij pas écht.' En dat roept ook weer nieuwe vragen op: 'Wanneer vertel ik iemand over mijn genderidentiteit, en hoe is het om nu verliefd te worden?'

Mannentaal

Het wel of niet aan anderen vertellen dat hij transgender is, is iets waar Sem soms mee worstelt. 'Dan denk ik dat ik niet helemaal mezelf kan zijn als ik het niet vertel. Het is namelijk wel een groot onderdeel van wie ik ben. En leren anderen me dan wel echt kennen?' vraagt hij zich af. 'Laatst zei iemand tegen me dat het niet zeggen, níet betekent dat ik erover lieg of het verberg. En dat ik er simpelweg voor kan kiezen om het privé te houden. Ik ben daarin nu nog een beetje zoekende.'

Iets anders waar Sem nog zoekende in is, is het fenomeen ‘mannentaal’. 'Ik klik nog steeds makkelijker met vrouwen. Misschien komt dat doordat dat vóór mijn transitie al zestien jaar zo is geweest. Ik vind dat wel lastig, want soms wil ik me ook gewoon omringen met mannen en lekker ouwehoeren. Bij mannen is er een soort van onbevangenheid die ik bij vrouwen minder vind. Ik word nu door veel jongens wel anders aangesproken dan voorheen. Dat lijkt dan een soort van mannentaal die ik nog niet helemaal meekrijg. Daardoor heb ik soms het gevoel dat ik nu even tussen de mannen en de vrouwen in zit.'

De baard in de keel

In een van de afleveringen zien we dat Sem zangles krijgt en praat hij over hoe zijn stem zal veranderen door testosteron. 'Ik studeer nu muziek en daar krijg ik ook zangcoaching. Mijn zangstem blijft continu veranderen. Soms vind ik dat even heel verwarrend en zou ik willen dat het allemaal net wat makkelijker was. Maar ik probeer geduldig te zijn.'

Sem heeft een nummer gemaakt over zijn borstverwijderende operatie. Hij heeft dit aan zijn huidige klasgenoten laten horen, en hij vond het toch wel vreemd om zijn oude stem met hen te delen en zich zo bloot te geven. 'Gelukkig reageerde iedereen heel aardig', voegt Sem eraan toe. Hij wil graag nog meer nummers maken over hormonen en over het emotionele deel van zijn transitie. 'Dat is nu allemaal nog erg nieuw, en dat mag er zijn. Maar ik wil op een gegeven moment ook over heel andere dingen schrijven, omdat ik geloof dat het trans-zijn langzamerhand meer op de achtergrond zal raken. Dat hoop ik tenminste.'

Tranen van…

Door het gebruik van testosteron piekert Sem minder en laat hij dingen gemakkelijker op zich afkomen. 'Misschien is dat een combinatie van testosteron en meer rust in mij zelf.' Sem haalt veel lol en positiviteit uit de mensen om hem heen, óók op het moment dat dingen heel erg tegenvallen of wanneer hij flink gefrustreerd is. 'Ik heb nu superfijne mensen om me heen die ik altijd even kan bellen, of waar ik naartoe kan gaan. Omring jezelf met mensen door wie je positief blijft, want aan je trans-zijn kan je zelf verder niks doen. En ik heb ook geleerd dat je soms gewoon even moet huilen – hoewel dat voor mij wel steeds lastiger wordt', vertelt Sem.