Zitten er echt aardappels in?

De ene verpakking beweert dat je à la minute aardappelpuree op tafel hebt staan, andere pakjes zeggen dat het vijf minuten duurt. Maar wat zit er precies in die pakjes en zakjes?

Bij nadere inspectie van de verpakking blijkt dat de poedertjes daadwerkelijk aardappel bevatten. Dit wisselt van 85 tot 98 procent, afhankelijk of je enkel water of ook melk moet toevoegen.

AH Aardappelpuree

• Ingrediënten: 90% aardappel, magere melkpoeder, zout, emulgator (mono- en diglyceriden van vetzuren [E471]), stabilisator (difosfaat [E450]), antioxidant (natriumwaterstofsulfiet [E222]), aroma, zuurteregelaar (citroenzuur [E330]), kurkuma-extract.
   
• Zelf toevoegen: Water

Jumbo Aardappelpuree Zakjes Naturel

• Ingrediënten: 97,8% aardappel, zout, emulgator (E471), zuurteregelaar (citroenzuur), antioxidant (E223 [sulfiet]), aroma
  .
• Zelf toevoegen: Water en melk

Mousline Aardappelpuree Naturel à la Minute

• Ingrediënten: 85% aardappel, plantaardig vet (palm), magere melkpoeder (4,9%), zout, aroma’s, lactose, emulgator (E471), melkeiwitten, antioxidant (E222 [sulfiet]), stabilisatoren (E450, E331), nootmuskaat, zuurteregelaar (citroenzuur).
   
• Zelf toevoegen: Water

G’woon Aardappelpuree à la Minute

• Ingrediënten: 87% aardappel, 5% roompoeder (melk), 4% magere melkpoeder, zout, specerijen, natuurlijke aroma’s, emulgator (E471), smaakversterker (E621), stabilisator (E450), antioxidant (E304/E330), conserveermiddel (E223 [sulfiet]).
   
• Zelf toevoegen: Water

Hoe toveren fabrikanten aardappels om in handige poedertjes en vlokken?

Na de oogst worden de aardappels geschild, gewassen en gekookt. Dit proces lijkt op wat je thuis zou doen, maar dan op industriële schaal.

In de fabriek worden de gekookte aardappels gepureerd tot een gladde substantie. Deze puree wordt vervolgens verspreid over grote, hete trommels, een proces dat bekendstaat als ‘drum drying’. 

Terwijl de trommels draaien, verdampt het water snel door de hoge temperaturen. Het resultaat is een dunne, gedroogde laag aardappelpuree, die vervolgens wordt vermalen tot vlokken of poeder. 

Zodra je thuis heet water of melk toevoegt, ‘ontwaakt’ de puree en krijgt deze een textuur die volgens fabrikanten lijkt op die van verse aardappelpuree.

Spray drying

Een andere techniek is ‘spray drying’. Hierbij wordt de vloeibare puree onder hoge druk verneveld in een warme luchtstroom. Het vocht verdampt en er blijven kleine poederdeeltjes over.

Spray drying is efficiënter voor het maken van poeder, terwijl drum drying geschikt is voor vlokken. Beide technieken hebben hetzelfde doel: compacte zakjes of pakjes waarmee je in een handomdraai aardappelpuree op tafel zet.

Meer dan alleen aardappel

Voor de smaak, textuur en houdbaarheid worden hulpstoffen toegevoegd, zoals melkpoeder, zout, aroma’s, smaakversterkers en conserveermiddelen. Puur aardappel is het dus niet. Toch mag het volgens de wet ‘aardappelpuree’ heten, zolang de basis voornamelijk uit aardappels bestaat.

Van pieper tot poeder

Voor wie snel een maaltijd wil bereiden, is aardappelpuree uit een pakje een uitkomst. Het bevat wel degelijk aardappel (80 tot 97 procent), maar blijft een bewerkt product. 

Wat begint als een pieper uit de grond, eindigt als een zakje met vlokken of poeder. Lekker makkelijk, dat zeker – maar of het dezelfde smaak heeft als vers? Dat hangt ervan af hoe kritisch je bent.