Na 25 jaar lang modeontwerpster geweest te zijn, besloot Margalith tijdens de coronacrisis het roer om te gooien. Ze combineerde haar liefde voor dieren met haar liefde voor kinderen en begon een bijzondere knuffelboerderij. Kinderen die ziek zijn of het psychisch moeilijk hebben kunnen hier terecht om hun zorgen te vergeten. 

‘Het is een plek waar je dromen mag’, legt Margalith uit. ‘Waar er eventjes niks toe doet en gevoel weer de boventoon voert.’

De magie van knuffelen 

Lama’s, geiten, ezels, mini-varkentjes, paarden, cavia’s: bijna elk dier dat je je kunt bedenken scharrelt rond op de boerderij van Margalith. Knuffelen met deze dieren verlaagt stress, zorgt voor ontspanning en kan zelfs helpen bij de ontwikkeling van sociale vaardigheden.

Margalith ziet dan ook dagelijks de positieve impact die haar dieren hebben op de kinderen. ‘Er is vaak meteen een connectie tussen dier en kind,’ legt ze uit. ‘Kinderen die normaal dagenlang thuiszaten of niet meer naar school durfden, hebben nu een sociaal leven opgebouwd. Er gebeuren echt wondertjes.’  

Julia heeft haar leven terug

Voor kinderen die wat extra ondersteuning nodig hebben fokt Margalith een speciaal hondenras dat geschikt is als hulphond: cobberdoodles. Voor elk kind dat baat heeft bij een hulphond probeert ze de juiste match te vinden. Een verantwoordelijke taak, maar dankzij die bijzondere connectie met haar dieren gaat dit altijd goed. 

Zo heeft de 19-jarige Julia, die een conversiestoornis heeft, dankzij hulphond Max haar leven weer terug. ‘Als ik een paniekaanval heb, haalt hij mij eruit. Als ik uit contact raak, dan zorgt hij dat ik weer bijkom. Dankzij hem heb ik mijn havo af kunnen maken en ben ik zelfs cum laude geslaagd.’  

Een plek waar je dromen mag  

Margalith’s missie is duidelijk: zoveel mogelijk kinderen helpen door hen in contact te brengen met haar dieren. Ze hoopt dat haar werk anderen inspireert en dat de knuffelboerderij een blijvende impact heeft op de levens van de kinderen die ze helpt.