Burn-out

Negen jaar geleden belandde Nikki in een burn-out. Haar therapeut adviseerde haar in elk geval elke dag minimaal vijf minuten naar buiten te gaan. Ze raakte zo bevangen door de verbinding met de natuur dat ze ging tuinieren en sindsdien elke dag buiten is. Ook schrijft ze sindsdien boeken om mensen terug te brengen naar de connectie met de natuur.

Haar kippenavontuur begon toen ze drie kuikentjes bij een boer ophaalde. De kuikens kwamen uit een broedmachine en hadden geen moeder. Eentje overleed, maar de twee anderen, François en Pluimie bleven over. Ze maakte de kippen handtam en liet ze vrij in de tuin scharrelen.

Iedere dag een wandeling

Al snel merkte ze dat de kippen meer ruimte nodig hadden dan enkel hun plek in de tuin. En toen is ze met ze gaan wandelen. Eerst met twee kippen maar eentje ging dood. Nu wandelt ze alleen nog met Pluimie, iedere dag. Ze heeft inmiddels ook nieuwe kippen, maar die blijven thuis.

Verbinding in de buurt

Nikki: ‘Ik ga mijn tuin uit het steegje door en daar begint ze al vrolijk te pikken en te zoeken naar wormpjes. Dan gaan we de hoek om naar een plantsoen bij mij voor de deur met uitzicht op de polder. Je ziet haar genieten en ik geniet mee. Het uitlaten is voor mij een moment van bezinning. Ik kan dan even stilstaan en in het hier en nu zijn.’  

De dagelijkse uitjes zijn een feestje voor Pluimie, maar zorgen ook voor verbinding met mensen uit de buurt die ook wandelen of hun hond uitlaten. Nikki: ‘Dat kleine contact zijn we steeds meer kwijtgeraakt. Mensen zitten maar op hun telefoon of achter de computer. Dit brengt ons weer wat dichter bij elkaar.’

Balans gevonden

Nikki’s tuin is niet zo groot en het liefst zou ze verhuizen naar een plek waar altijd genoeg ruimte is voor haar kip is. Maar zo lang dat niet zo is, gaat ze met hem wandelen: ‘Het is een van de leukste momenten van mijn dag. Tijdens de wandeling voelt het alsof alles in het leven klopt. Pluimie helpt me bij het vinden van balans. Ze is ook ontzettend slim: zodra ik de poort openzet, weet ze wat er gaat gebeuren en rent ze naar het hek.’

Kippen zijn geen wandelaars

Het uitlaten is overigens niet altijd even makkelijk. Vooral wanneer het laat in de middag is en de kip moe wordt. Nikki: ‘Op zulke momenten kom ik handen te kort. Wat dat betreft zou het makkelijker zijn als kippen net als honden zouden luisteren. Ik heb ook weleens geprobeerd een rondje met haar te maken, maar kippen zijn geen wandelaars.’

Bewuster in het leven

Nikki vindt het fijn om voor de kippen te zorgen. Want niet alleen het uitlaten, ook het voeren, eitjes rapen, en het hok verschonen is rustgevend: ‘Het dwingt me om in alle weersomstandigheden naar buiten te gaan. En als ik ’s avonds nog even het hok induik om de kippen op stok te zetten, sta ik soms zomaar ineens onder een prachtige sterrenhemel. Dankzij mijn kippen sta ik veel bewuster in het leven.’ 

Meer weten over Nikki en haar kippen? Kijk dan op zaterdag 6 april 2024 naar Zin in morgen of kijk de aflevering terug op NPO Start.