Stof, zand en steentjes

Decennialang wisten mensen niet anders dan dat ze hun rijst moesten wassen. Rijst werd vroeger opgeslagen in jute zakken en silo’s, waardoor er stof, zand en zelfs steentjes tussen de rijst konden zitten. Het wassen van rijst was daarom essentieel.

Die tijd ligt inmiddels achter ons. Moderne productietechnieken hebben rijst schoner gemaakt dan ooit. De meeste rijstproducenten zeven en reinigen de korrels uitvoerig voordat ze in de winkel belanden.

Waar het wassen van rijst vroeger vooral een praktische oplossing was, blijft het in sommige culturen een essentieel onderdeel van de bereiding.

Rijst wassen verschilt per cultuur

Rijst wassen beïnvloedt niet alleen de textuur, maar volgens sommige koks ook de smaak. In landen als Iran en India is het gebruikelijk om rijst eerst te weken en daarna af te spoelen. Hierdoor kunnen de korrels beter uitzetten en luchtiger worden.

Voor gerechten zoals risotto of sushi, waar juist plakkerige rijst gewenst is, kun je het wassen beter overslaan. Het zetmeel helpt de korrels mooi aan elkaar te kleven, wat perfect is voor deze gerechten.

In Nederland lijkt gemak vaak de voorkeur te hebben. Hier slaan veel mensen het wassen over, zeker als de verpakking aangeeft dat het niet nodig is. Maar waarom adviseren sommige merken dan nog steeds om te spoelen?

Gemengde boodschap

Tijdens transport kunnen rijstkorrels tegen elkaar schuren, waardoor er extra zetmeel vrijkomt en de rijst een stoffig laagje krijgt. Door de rijst te spoelen, verwijder je dat zetmeel en wordt de rijst minder plakkerig.

Dit is precies de reden waarom sommige fabrikanten op hun verpakking zetten dat je de rijst eerst moet wassen. Het koken van perfecte rijst zit er bij de meeste Nederlanders niet ingebakken. Door het overtollige zetmeel te verwijderen, wordt de kans kleiner dat je rijst een plakkerige bende wordt. Zelfs als je de rijst per ongeluk iets te lang kookt.

Andere producenten benadrukken daarentegen dat hun rijst al ‘schoon’ is en direct de pan in kan. Dit doen ze vooral om gemak te promoten – iets waar de meeste mensen dol op zijn.

Dus, moet je rijst wassen of niet?

In principe kun je de meeste rijstsoorten zonder problemen direct koken. Het advies op de verpakking heeft vaak meer met marketing te maken dan met hygiëne.

Of je rijst moet wassen of niet, hangt vooral af van je voorkeur en het gerecht dat je wilt maken:

• Voor luchtige rijst met losse korrels: Spoel de rijst even kort onder koud water om overtollig zetmeel te verwijderen. Dit is perfect voor curry’s, nasi of pilav.
   
• Voor plakkerige rijst: Laat het wassen achterwege als je een gerecht maakt waarbij de korrels aan elkaar moeten kleven, zoals sushi, risotto of paella.