Presentator Robbert Rodenburg deinst niet terug voor ongemakkelijke onderwerpen. Zoals eetstoornissen bij mannen of partnergeweld waarbij niet de vrouw, maar de man het slachtoffer is. Met dat eerste heeft hij ervaring, met het tweede niet. In Taboes gaat hij het gesprek aan met mannen die hiermee worstelen. ‘Aan de voorkant heb je wel vragen.’
Schaamte
In de serie Taboes spreekt Robbert over onderwerpen waar vaak schaamte omheen hangt. Joep en Johnny vertellen over hun eetstoornis; Bram en Angelo zijn open over hun verleden met een gewelddadige ex-vriendin.
Robbert legt uit dat hij taboes iets ‘allesomvattend’ vindt. Robbert: ‘Ik denk dat het vooral draait om als man kwetsbaar te durven zijn. Dat is vaak heel lastig, voor mijzelf ook.’
Oordeel op de loer
Die kwetsbaarheid laten zowel Angelo en Bram zien, die vertellen over het partnergeweld in eerdere relaties. Een oordeel ligt op de loer. Hoe kan dit?
Robbert: ‘Toen zij het mij uitlegden begreep ik het wel. Maar aan de voorkant heb je toch vragen. Ik denk dat er heel vaak wordt gedacht: ‘Waarom laat je dat gebeuren?’ Omdat ergens je instinct zegt en denkt: jij bent een man, je bent groot en sterk. Hoe laat je je mishandelen door iemand die veel minder sterk en ook nog kleiner is?’
Hij vervolgt: ‘Tot je de verhalen echt hoort. En dan ligt het natuurlijk allemaal zoveel genuanceerder dan je in eerste instantie denkt. Doordat we de koppeling maken dat mannen sterk, groot en stoer zijn, wordt het als man ingewikkeld om daadwerkelijk kwetsbaar te zijn.’
Meer begrip
Met Taboes hoopt Robbert meer begrip bij kijkers op te roepen. ‘Daarnaast hoop ik dat mannen zich gesterkt voelen om hun verhaal te delen en aan de bel te trekken voor hulp. Dat ze weten dat erover praten oké is, en dat het je niet minder man of zielig maakt. Ik wil heel graag dat mannen wat zachter voor zichzelf zijn en daarmee ook kwetsbaar durven zijn.’
‘Waar heb jij het over?’
Anorexia, bigorexia, partnergeweld. Welke andere taboes bij mannen verdienen ook aandacht? Dat zijn er meerdere volgens Robbert. ‘Ik hoor veel om mij heen waarvan ik denk dat het een goed onderwerp zou zijn. Ik houd een lijstje bij en die wordt alleen maar langer.’
Onlangs trok een taboe Robberts aandacht. ‘Er zijn vrouwen die na hun bevalling een postnatale depressie krijgen. Maar er zijn schijnbaar best veel mannen die na de geboorte van hun kind in een depressie raken.’
Robbert vervolgt: ‘Dat was wel een ding waarbij ik dacht: als man durf je daar überhaupt niet over te praten. Mensen zouden waarschijnlijk meteen zoiets hebben van: ja, maar je vrouw is net bevallen, zij heeft lichamelijk al het werk gedaan. Waar heb jij het over?’
'Naast vrouwen kunnen schijnbaar ook mannen een depressie krijgen na de geboorte van hun kindje'
Herkenning
Robbert merkt dat Taboes bijdraagt aan het grotere gesprek. ‘Ergens wil je liever niet dat een serie als Taboes nodig is. Maar na de aflevering over eetstoornissen merkte ik dat het zoveel losmaakte en voor mannen herkenning gaf. Dan doen we denk ik iets goeds, iets wat nodig is.’
Rolmodel
In Taboes vertelt Joep – die worstelt met anorexia – dat Robbert een rolmodel voor hem is. Ook Robbert worstelde een aantal jaar terug met een eetprobleem.
‘Ik wilde dat met niemand delen. Ik vroeg me af of ik de enige man was, want ik hoorde er alleen over bij vrouwen. Ik vind het moeilijk dat ik mezelf als voorbeeld moet gebruiken om een taboe als mannen met anorexia bespreekbaar te maken, maar het sterkt me ergens ook om het verhaal te kunnen vertellen. En als Joep er iets aan heeft dat ik mijn verhaal vertel, dan is dat alleen maar fijn.’
'Ik merkte dat ik het ook niet alleen kon. Ik wilde het zelf oplossen, maar dat was niet realistisch'
Praat erover
Wat zou Robbert tegen een jongen willen zeggen die worstelt met zijn geaardheid of een eetprobleem? ‘Praat erover en zoek mensen in je omgeving die je vertrouwt. Een veilige haven met mensen om je heen die je niet veroordelen.’
Robbert besloot over zijn eetprobleem te praten toen mensen in zijn omgeving doorkregen dat er iets aan de hand was. ‘Toen merkte ik dat ik het ook niet alleen kon. Ik wilde het zelf oplossen, maar dat was niet realistisch.’
Taboes en God, ik ben gay zijn projecten waar Robbert trots op is. ‘Het heeft impact gehad en ik weet dat hierdoor gesprekken op gang zijn gekomen tussen ouders en kinderen. Op scholen is er meer aandacht voor. Hier hoopte ik op, maar ik kon er niet vanuit gaan. Dat het gebeurd is, dat is echt te gek.’
(Tekst loopt door onder foto's)
Blij met jezelf
Robbert is blij met zichzelf, en heeft daar ook hard voor gewerkt. Therapie blijft hij dan ook op regelmatige basis doen. ‘Ik voel me super goed. Ik kan iedereen aanraden om met zichzelf aan de slag te gaan. Het is niet iets wat je in een week oplost, maar het is het waard.’
Met bepaalde mensen moest Robbert nog eens in gesprek. ‘Ik heb voor mezelf veel opgelost en helder gekregen. Ik heb zin in de toekomst.’
Wat is mannelijkheid?
Taboes maakt duidelijk dat mannen en kwetsbaarheid goed samengaan. Robbert: ‘Wat is mannelijkheid? Ik vind dat wij als mannen kwetsbaar mogen zijn. En het één sluit het ander niet uit.’
‘Ik vind juist emotioneel ontwikkelde mannen het aantrekkelijkst. Dat ik bedoel ik niet op een date-manier. Daarmee bedoel dat ik dat een fijn type man vind: die over zijn probleem durft te praten, kwetsbaar durft te zijn, en zo nodig hulp zoekt. In mijn ogen maakt dat je een man.’
