Zin in morgen-redacteur Marie-Claire werd laatst zomaar door een onbekende aangesproken. In eerste instantie wilde ze er niks van weten, maar uiteindelijk deed het haar het belang van een praatje met een onbekende inzien. 

Marie-Claire: 'Mag ik wat tegen je zeggen’, hoorde ik naast me terwijl ik naar mijn trein liep. Mijn eerste reactie was argwaan, wat moest deze persoon van mij? Hij zag mijn zorgelijke blik en zei: ‘Geen zorgen, ik wil alleen maar een compliment geven.’ 

Hij vond dat ik een mooie jas aanhad en wenste me een fijne dag. Even later merkte ik dat ik zat te glimlachen. Ik voelde me vrolijker en schaamde me een beetje voor mijn wantrouwen in de medemens. Deze persoon wilde gewoon iets positiefs doorgeven.'

Een tevreden mens

Of het nou een kort gesprekje bij de bakker is, in de wachtkamer van de tandarts of met de buschauffeur: een spontaan praatje met een vreemde maakt ons gelukkiger. Er is zelfs wetenschappelijk onderzoek gedaan om dat te bewijzen.

Voor het onderzoek werden 60.000 mensen ondervraagd na het voeren van een gesprekje met een vreemde. En wat bleek: na afloop waren de deelnemers over het algemeen tevredener met hun leven dan daarvoor. Zo'n kort babbeltje zorgt er namelijk voor dat mensen zich minder eenzaam, optimistischer en veiliger voelen.

Zo'n gesprek hoeft trouwens helemaal niet lang te duren. Uit hetzelfde onderzoek blijkt dat een simpele 'Goedemorgen' ook al werkt.

Afsluiten van de buitenwereld

Toch lijken we steeds minder open te staan voor die spontane gesprekken. We hebben vooral aandacht voor onze telefoon, sluiten ons met koptelefoons af van de buitenwereld en geven massaal de voorkeur aan de zelfscankassa. 

Hoog tijd om daar verandering in te brengen dus. De eerste stap zetten kan ongemakkelijk zijn, maar deze tips helpen je vooruit.

Houd je telefoon in je zak

Je merkt het als je in de trein zit of ergens staat te wachten: bijna iedereen tuurt naar zijn telefoon. Geen wonder dat contact maken met anderen dan moeilijk is. 

Houd tijdens je volgende ritje in het OV je telefoon daarom eens in je zak en heb oog voor je omgeving. Wend je blik niet af als iemand je aankijkt, maar glimlach vriendelijk. Voelt misschien ongemakkelijk, maar oogcontact is de eerste stap naar een spontaan praatje.

Wees niet bang

Veel mensen vinden het eng om onbekenden aan te spreken omdat ze bang zijn voor afwijzing. Heb jij net al je moed verzameld om een gesprek aan te knopen, word je keihard genegeerd of argwanend aangekeken. Gênant.

Maar je zal zien dat dat echt wel meevalt. Die afwijzing waar je zo bang voor bent blijft vaak uit en mensen reageren vrijwel altijd positief. En doen ze dat niet? So be it. Dat zegt meer over de ander, dan over jou. 

Zet een glimlach op

Een vrolijke glimlach nodigt uit tot persoonlijk contact. Door te glimlachen geef je het signaal af dat je je openstelt voor anderen, dat je het goed bedoelt en het stelt mensen op hun gemak. 

Strooi met complimenten

Draagt iemand mooie schoenen? Zeg het tegen die persoon. Word je blij van iemands uitstraling? Laat het diegene weten. Want iedereen vindt het leuk om een complimentje te krijgen. Een paar positieve woorden breken het ijs en je hebt meteen iets om over te praten.