Net als veel andere vrouwen ervoer Eva Luna verschillende klachten voor en tijdens haar menstruatie. ‘Ik had weinig energie en veel last van stemmingswisselingen, een laag libido en een opgeblazen gevoel. Daardoor werd ik onzeker en voelde ik me vaak neerslachtig.’ 

Daarom besloot ze onderzoek te doen naar de oorzaken. Zo ontdekte ze dat haar hormonen, leefstijl en natuurlijke cyclus een grote rol in spelen in haar gezondheid. Tegenwoordig helpt ze als holistische gezondheidscoach vrouwen in contact te brengen met hun eigen ritme en specifieke behoeftes.

Schommelende hormonen

De natuurlijke cyclus duurt gemiddeld ongeveer 28 dagen en is verdeeld in vier fases die ook wel worden vergeleken met de vier seizoenen. Gedurende je cyclus schommelen je hormonen en dat kan flinke impact hebben op hoe je je voelt en functioneert. 

• Winter

De eerste dag van je menstruatie luidt jouw innerlijke winter in. Je energie en libido staan op een lager pitje en je kunt je slapper voelen. Ook ben je waarschijnlijk emotioneler en kun je neerslachtig zijn. Je hebt minder zin om sociaal te zijn en meer behoefte om je terug te trekken.

• Lente

Na de winter komt de lente, die zorgt voor een stuk meer lichtheid in je lijf en hoofd. Je energie neemt toe en je voelt je meer zelfverzekerd, stabiel en scherp. Je barst uit je cocon en voelt nieuwe zin om lekker op ontdekkingstocht uit te gaan en sociale dingen te ondernemen.

• Zomer

De periode rondom je ovulatie is jouw innerlijke zomer. Je energie, zelfverzekerdheid, libido en charisma ervaren een piek en je huid straalt. Dit is de perfecte tijd om sociaal te zijn en je uitbundige zelf aan het stuur te laten.

• Herfst

De periode van je eisprong tot je menstruatie is jouw herfst. Het is tijd om gas terug te nemen. Je energiepijl is lager en je eetlust neemt toe. Vooral in de laatste week voordat je menstrueert kun je je onzeker, emotioneel en prikkelbaar voelen. In de loop van de dagen neemt je energie steeds verder af. Je hebt minder zin om sociaal te doen en behoefte aan rust en tijd voor jezelf. 

In deze fase kun je ook PMS (premenstrueel syndroom) ervaren. De bekende kwaaltjes steken weer de kop op: een opgeblazen gevoel, stemmingswisselingen, hoofdpijn, misselijkheid en ga zo maar door. Eva Luna: 'Dit zit niet tussen je oren, en hoort er niet gewoon bij. PMS kun je door middel van leefstijl drastisch verbeteren.'

'Hormonen zijn boodschappers'

Eva Luna realiseerde zich dat haar klachten voortkwamen uit het feit dat ze niet in harmonie leefde met haar cyclus. ‘Dat lag deels aan de anticonceptie die ik gebruikte en deels aan de leefstijl die ik had. Hormonen zijn namelijk boodschappers: Je omgeving en je stressgehalte hebben veel invloed op je hormoonhuishouding.’

Eigen regie

Om meer inzicht te krijgen in haar natuurlijke cyclus stopte Eva Luna met de pil. Ook begon ze haar leven volgens het ritme van haar cyclus in te richten. Daardoor ging ze allerlei dingen anders doen. Ze sport bijvoorbeeld minder intensief in de weken voor en tijdens haar menstruatie en juist intensiever rondom de ovulatie. Ook eet ze anders, afhankelijk van de fase waarin ze zit. 

Daarnaast creëerde ze meer rust voor zichzelf. ‘Ik ben gaan vertragen. Ik ga niet meer mee met de prestatiecultuur en heb geleerd dichter bij mezelf te blijven en duidelijker grenzen te stellen. Ik ontdekte veel over mezelf. Ik leerde wat mijn onderliggende behoeftes en verlangens waren.’ 

Door alle veranderingen kwam Eva Luna lekkerder in haar vel te zitten. Ook de verbinding met haar lichaam herstelde, waardoor ze beter naar zichzelf kon luisteren. 'Ik begon minder volgens de verwachtingen van anderen te leven en meer volgens mijn eigen voorwaarden. Ik nam de regie over wat voor mij belangrijk is. Daardoor ben ik me rustiger gaan voelen en heb ik meer zelfvertrouwen en zelfcompassie. Zo ben ik echt teruggekomen bij wie ik ben.'

Te weinig aandacht

Toen Eva Luna volgens haar natuurlijke cyclus ging leven, begon het haar op te vallen dat er in onze maatschappij nauwelijks aandacht is voor het vrouwelijke lichaam en gezondheid. 

In de westerse maatschappij wordt van menstruerende mensen verwacht dat ze elke dag hetzelfde werk kunnen leveren. Maar de realiteit is dat de menstruatiecyclus veel impact heeft op waar je krachten en capaciteiten liggen, en dat verandert van dag tot dag.

Een nieuw ‘normaal’

Eva Luna benadrukt dat veel van de klachten waar vrouwen mee kampen die als normaal worden beschouwd, helemaal niet normaal zijn. Toen ze haar eigen levensstijl ging aanpassen werd dit maar al te duidelijk. 

‘Ik heb geen pijnlijke menstruaties meer en ook de stemmingswisselingen zijn verdwenen. Emotioneel voel ik nog wel heel goed in welke fase ik zit, maar de extreme dalen zijn eruit. Ook voel ik me een stuk vrouwelijker en minder afgevlakt. Het leven is mooier nu ik bepaalde emoties weer voel.’

Educatie én integratie

Daarom moeten we toe naar een nieuwe maatschappij die rekening houdt met de menstruatiecyclus, vindt Eva Luna. En volgens haar begint die bij educatie. ‘Kennis is nummer één als je wilt begrijpen hoe je lichaam werkt. Vrouwen krijgen daar nog te weinig educatie over.’ Dit hangt volgens haar samen met het feit dat er nog te weinig onderzoek wordt gedaan naar het vrouwenlichaam. En naast educatie is ook integratie volgens haar onmisbaar. ‘Kennis is heel fijn, maar hoe maak je dat eigen?’

Tips: waar begin je?

Wil jij ook je cyclus beter leren kennen maar weet je niet waar je moet beginnen? Deze tips helpen je op weg.

1. Een dagboek bijhouden is een belangrijke eerste stap. Hoe voel je je van dag tot dag? Hou schommelingen bij: in je humeur, energie, emoties, concentratie, darmwerking, slaap en hoe je huid is. Waar heb je zin in? Waarin niet? Wat denk je dat je nodig hebt? Hou ook bij wanneer je menstrueert. 
    
2. Verdiep je in de natuurlijke cyclus en alles wat daarbij komt kijken. Lees boeken, kijk video’s en luister naar podcasts.
    
3. Trek je minder aan van de verwachtingen van de samenleving en leef volgens je eigen voorwaarden. Leer nee te zeggen en bewaak je eigen grenzen. Eva Luna: ‘Vraag jezelf af of je het leven leidt dat je wilt leven. Wat daarbij helpt is je gedachtes opschrijven, mediteren, lekker sporten en wandelen. Creëer bewustwording.’
    
4. Ga in gesprek met je gynaecoloog over je klachten of anticonceptie. Eva Luna benadrukt: ‘Blijf altijd trouw aan jezelf. Beslis samen, maar geef je beslissing niet uit handen.’